美國頂尖的科學院正在花費 5 億美元石油洩漏賠償金的一部分，在極易受到海平面上升和其他氣候威脅的墨西哥灣沿岸社群提供氣候變化教育。
根據美國國家科學、工程和醫學院釋出的獎勵名單，這些贈款的金額從 98,000 美元到 764,000 美元不等，將分配給主要為阿拉巴馬州、路易斯安那州、密西西比州和德克薩斯州的中學生和高中生服務的組織。
佐治亞州的教育工作者將利用一項贈款來探索奧克弗諾基沼澤和墨西哥灣之間的水質和水文聯絡。另一項贈款旨在提高阿拉巴馬州、密西西比州和緬因州四、五、六年級學生的環境素養。
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這些資金由國家科學院的墨西哥灣研究計劃管理，該計劃是司法部因 2010 年“深水地平線”災難而達成的數十億美元和解協議的一部分而設立的。國家科學院發言人邁克·班克表示，該計劃的大部分資金來自 BP Exploration and Production Inc. 和 Transocean Deepwater Inc.。
該研究計劃成立於 2013 年，資助至 2033 年，有四個重點領域：更安全的近海能源系統；生態系統健康；能力建設；以及促進“繁榮社群”，在這些社群中，民選領導人和居民“可以成功地為壓力源和不利事件做好準備、應對和適應”。
班克表示，這 320 萬美元的贈款是為長期以來一直將石油和天然氣行業視為就業和稅收關鍵來源的地區量身定製的，即使化石燃料的燃燒加速了氣候變化的影響。
他說：“我們沒有直接關注氣候變化，但復原力和適應性是這些社群能力建設的重要組成部分，所以我們涉及到了它。” “這個特別的資助機會側重於下一代的教育和環境素養。”
例如，由環境保衛基金領導的一個 444,000 美元的專案將幫助休斯頓航道沿線低收入社群的高中生更好地理解氣候變化與空氣汙染之間的關係，目標是幫助“改善他們社群的健康和繁榮”。
另一筆近 40 萬美元的贈款將撥給阿拉巴馬州和密西西比州機構組成的聯盟，以幫助開發一套針對高中生的實踐課程，以便更好地瞭解諸如密西西比州比洛克西和阿拉巴馬州多芬島等地的沿海洪水和海平面上升，多芬島是美國最危險的屏障島嶼之一（Climatewire，2014 年 7 月 18 日）。
專案描述指出，“社會經濟脆弱性和快速發展正在加劇墨西哥灣北部地區災害的影響”，並補充說“未來的自然資源管理者、民選官員和選民必須瞭解其社群的潛在風險”。
截至截止日期，尚未收到對阿拉巴馬州教育官員的電話回覆。但對該州教育部 2016 年科學課程的審查表明，關於氣候變化的內容很少。
阿拉巴馬州高中生確定的一個課程目標是“透過分析和解釋資料，描述可能導致當地和全球氣溫隨時間變化的的人類活動和自然過程”。
另一個目標是“定義自然資源、自然災害和氣候變化”。
路易斯安那州的一個名為“賦予墨西哥灣沿岸青年在變革社群中蓬勃發展”的專案負責人 Becca Hatheway 表示，她在與泰勒博恩教區的教師討論了關於海平面上升和地面沉降課程的差距後，開發了該課程。
“這些學生當然有這方面的現實世界經驗，但他們可能沒有科學背景……來理解正在發生的事情背後的物理過程，”大氣研究大學公司教學和學習經理 Hatheway 說。
Hatheway 表示，南路易斯安那州的教師表示，氣候變化及其對沿海社群的影響是在 12 年級的大學預科科學課程中教授的。“他們之前可能什麼都沒學過，”她說。
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。 E&E 在 www.eenews.net 提供有關基本能源和環境新聞的每日報道。