內德·奧斯托吉克的鼻子引導他到達了從奇怪到令人厭惡的各種場所。他吸入了美屬薩摩亞金槍魚罐頭廠的空氣，嗅了加拿大寵物食品工廠裡黏糊糊的粗磨飼料，並在布魯克林的汙水池中嗅探。在世界範圍內，像他這樣的人屈指可數：診斷難聞氣味的專家。他的客戶通常迫切希望消除困擾鄰居或對工人構成危害的惡臭。他接受過分析化學家的培訓，他的工作是找到氣味的來源，然後找出解決它的方法。
關於嗅覺的科學思維認為，人類的鼻子中有數百個氣味受體，每個受體負責檢測不同的氣味分子。氣味是對這些分子組合的感知，因此很難操縱和記錄。與更主要的感官（如視覺）相比，嗅覺本身長期以來一直是一種“孤兒感官”，奧斯托吉克說。“我們可以用三種顏色在電視上代表整個世界，我們可以看到可觀測宇宙的盡頭，我們可以看到單個原子，”他斷言，但嗅覺仍然難以捉摸。
因此，奧斯托吉克以科學和藝術相結合的方式對待他的工作。在現場，他使用了一種帶有侵略性品牌名稱的嗅覺儀：Nasal Ranger（鼻子巡邏兵）。當它貼近他的臉時，起初像防毒面具一樣工作。一旦他的鼻子適應了封閉的無味環境，奧斯托吉克就會新增受控量的周圍空氣，以繪製臭味的強度和擴散範圍。
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成千上萬的紐約人可以感謝奧斯托吉克和他的鼻子巡邏兵，使該市最大的汙水處理廠變得無味（上圖）。“我們曾經有非常糟糕的記錄，”最近從布魯克林 Newtown Creek 汙水處理廠負責人職位退休的吉姆·平恩說。“我們有如此令人作嘔、腐爛的氣味，以至於即使是我也會被工廠裡的一些氣味燻得想吐。” 在這種情況下，每個人都知道臭味來自哪裡：曝氣池。因此，奧斯托吉克開發了一種方法來覆蓋水池，然後透過寬大的多孔碳圓筒來通風難聞的空氣，碳可以吸收氣味。現在，該地點的氣味足夠中性，可以作為電影的拍攝地點，例如由安吉麗娜·朱莉主演的特工紹特；平恩說，電影攝製組不知道他們是在汙水處理廠拍攝。“當有人不得不問我這裡是做什麼的時候，我們就實現了我們的目標，”稱奧斯托吉克為“沉默英雄”的平恩說。
奧斯托吉克的下一個專案包括繪製密歇根州汽車工廠油漆煙霧和肯塔基州垃圾填埋場掩埋的分解垃圾的氣味足跡。氣相色譜技術的進步現在使他和工程師能夠分離氣味化合物並對其進行量化，但這些資料並不能說明人們是否會容忍特定的鼻腔侵擾。畢竟，只有當人們抱怨時，氣味才會成為問題。“這一切都歸結於人類的鼻子，”奧斯托吉克說。