聯邦能源監管委員會和華盛頓州昨天同意協調環境審查，併為新興水動能技術制定許可時間表。
FERC 授權海洋和河流能源專案（包括波浪能和潮汐能）的運營許可證。各州必須批准與其水域的沿海帶管理和汙染相關的環境問題。包括內政部在內的其他聯邦實體必須進行環境、安全和安保審查。
根據華盛頓州和 FERC 簽署的諒解備忘錄 [pdf] (MOU)，雙方同意，如果出現潛在申請人，則相互通知，迅速協調並同意處理申請的時間表，並與彼此和利益相關者協調環境審查。FERC 還將在其許可過程中考慮華盛頓州為專案選址制定的任何“綜合計劃”。
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FERC 去年與俄勒岡州簽署了類似的水動能能源 MOU。
FERC 專員菲利普·莫勒表示，該協議將幫助該州使用另一種清潔和可再生能源，他來自華盛頓。“下一個關鍵步驟是將其中一些專案投入水中，以便能夠徹底分析對海洋生態系統的任何影響。現在是採取行動發展可再生能源技術的時候了，”他說。
FERC 已經為波浪能開發商建立了短期許可證，以測試他們的技術，而不必申請完全的水力發電許可證，後者可能需要很長時間，有時甚至幾十年才能頒發。
MOU 是減少監管障礙以支援這項新興可再生能源技術的最新舉措。今年 4 月，海上風電行業以及該行業獲得了巨大推動，當時內政部和 FERC 簽署了一份 MOU，該 MOU 解決了海上可再生能源許可流程，將租賃職責劃分給內政部，並將許可和環境審查劃分給 FERC，儘管內政部將協助環境許可。
今年 2 月，當 Finavera Renewables 向 FERC 提交申請，放棄該機構頒發的第一個水動能許可證時，該行業遭受挫折。有條件許可證是針對在華盛頓州克拉拉姆縣附近海域建設和運營 1 兆瓦 Makah Bay 海上波浪能試點專案的專案。
國會也一直在加大對波浪能的政策支援，包括參議員麗莎·穆爾科斯基（阿拉斯加州共和黨）和眾議員傑伊·英斯利（華盛頓州民主黨）提出的法案，授權能源部每年最多撥款 2.5 億美元用於海洋能源研究、開發和部署工作，以及技術驗證計劃和奧巴馬總統 2010 年撥款請求中的 3000 萬美元。
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