作者：阿利斯特·多伊爾
奧斯陸（路透社） - 科學家週四表示，珊瑚礁今年正遭受有記錄以來第三次嚴重的水下熱浪襲擊，包括太平洋中一塊被稱為“The Blob”的神秘暖水區。
他們表示，氣候變化加劇了部分海洋地區創紀錄的高溫，預計將導致超過12,000平方公里（4,600平方英里）的珊瑚礁死亡，約佔全球總量的百分之五。
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包括美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）在內的專家表示，類似的珊瑚礁受損警報僅在2010年和1998年釋出過，這兩年都是異常溫暖的年份。
珊瑚是微小的生物，它們構建石質骨骼，在壓力下會排出與其共生的彩色藻類。這導致珊瑚礁白化 - 一些珊瑚在溫度下降時可以恢復，但許多珊瑚會因長期白化而死亡。
珊瑚是許多魚類物種的育苗場，併為數百萬人提供生計。
“這是我們第三次發生全球性白化事件，”NOAA珊瑚礁觀察協調員馬克·伊金告訴路透社，並表示即使在幾十年前監測不夠徹底的時候，專家們也會發現如此廣泛的珊瑚礁破壞。
警報稱：“2015年已發現北太平洋、印度洋、赤道太平洋和西大西洋的珊瑚礁發生珊瑚白化現象。”
報告稱，東北太平洋一片被稱為“The Blob”的巨大暖水團已經損害了包括夏威夷在內的珊瑚。
“目前尚不清楚‘The Blob’與氣候變化有多大關係……這仍然有點神秘，”伊金說。
所有三次全球警報 - 1998年、2010年和2015年 - 都與厄爾尼諾現象同時發生，厄爾尼諾現象使東部熱帶太平洋變暖，並可能擾亂全球天氣，加劇氣候變化的影響。
XL Catlin Seaview Survey執行董事理查德·維弗斯說：“在陸地上，‘相當於熱帶森林變白……然後死亡’，該機構也為這份報告做出了貢獻。
“過去兩次事件幾乎沒有引起注意，”他在接受路透社採訪時談到2010年和1998年的白化事件時說。
昆士蘭大學和珊瑚礁檢查組織也參與了調查。
伊金表示，各國可以透過減少珊瑚礁的壓力來提供幫助，例如過度捕撈和汙染。
近200個國家的政府將於11月30日至12月11日在巴黎會面，以解決更廣泛的氣候變化問題。
（編輯：加雷思·瓊斯）