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一項新的研究表明，週末漁民在消耗鹹水魚類資源方面可能比以前認為的發揮更大的作用。《科學》雜誌今天線上發表的研究結果表明，2002年，休閒垂釣佔過度捕撈種群總捕獲量的約23%。杜克大學的研究合著者威爾·菲格雷拉說：“美國有超過1000萬休閒鹹水垂釣者，並且休閒垂釣活動在過去10年中增長了高達20%，他們的總體影響絕非微不足道。”
此前估計休閒垂釣僅佔美國魚類總捕獲量的2%，因此人們普遍認為休閒垂釣對魚類種群的影響可以忽略不計。《科學》雜誌首席作者、佛羅里達州立大學的費利西亞·科爾曼說：“傳統觀點認為，休閒垂釣在總捕獲量中所佔比例很小，因此在很大程度上被忽視了。”科爾曼和她的同事分析了涵蓋美國各地商業和休閒捕撈量22年的資料。他們驚訝地發現，對於某些已經枯竭的種群，休閒漁民實際捕撈的魚（按重量計）比商業漁業還要多。例如，在墨西哥灣，對於紅鼓魚和紅鯛魚等受關注物種，休閒捕撈量佔總捕撈量的64%。在太平洋沿岸，休閒漁民捕獲了這些魚類捕撈量的59%。
對於所有其他魚類（除了最重要的兩種商業捕撈品種——鯡魚和狹鱈魚），休閒垂釣者佔總捕獲量的10%。如果將這兩種魚類包括在內，那麼為了娛樂而進行的捕魚仍然比之前認為的從海洋中捕撈出兩倍多的魚——4%。新罕布什爾大學的安德魯·羅森伯格評論說：“挑戰在於想出新的方法來平衡釣魚人數的增加與減少捕撈和殺死魚的數量的需求之間的關係。” “魚類資源無法承受日益增長的壓力，確保我們未來有魚的唯一方法是現在在水中留下更多的魚。”