編者注：以下文章經許可轉載自The Conversation，這是一個涵蓋最新研究的線上出版物。
我們都聽過那些表示對時間流逝視而不見的說法。“她看起來還像我遇見她那天一樣年輕”，丈夫們在結婚50年後對他們的妻子說，或者“他們長大了”，人們告訴我我的孩子們。再比如“一點都不熱”，那隻青蛙說道，它太晚才意識到自己不知不覺地坐在鍋裡，而水慢慢地升至沸點。
問題是，如果變化是漸進的，我們往往不會注意到。根據喬治亞南方大學最近的一項研究，該研究發表在《兒科學》雜誌上，父母並沒有意識到他們的孩子已經變得肥胖。
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隨著時間的推移，我們每天看到的任何事物的緩慢變化都會變得看不見並被忽略——這對我們這些衰老的妻子來說很好，但對青蛙或父母應該注意並採取行動的孩子來說卻沒什麼幫助。
但僅僅是時間問題嗎？當父母最終意識到出了問題時，他們應該怎麼做？
新常態
父母可能看不到肥胖的孩子，不僅是因為體重增加是漸進的，還因為他們的參照點發生了變化。“肥胖”一詞不僅意味著體重超標，還暗示著疾病、不健康、差異和“問題”。
但是，由於過去40年肥胖症的患病率急劇上升，而且隨著人口變得越來越胖，新常態變成了超重，因此變得不可見。相比之下，現在較胖的孩子反而顯得瘦。隨著飛機、公共汽車或體育場館的座位變得更寬，衣服變得更大，肥胖不再是一個問題，特別是對於那些可能只在晚年才出現症狀的孩子。因此，如果幾乎每個人都肥胖，那麼奇怪的是沒有人肥胖。
因此，“肥胖”只變成了我們在電視上看到的那種被用直升機從家中運出來的人——而不是現在住在我們自己家裡的那些“胖乎乎”、“覆蓋得很好”或“骨骼大”的孩子。
青蛙之所以被煮熟，是因為變化是漸進的。如果所有青蛙都被煮熟，那麼被煮熟的青蛙將成為常態。
採取積極行動
需要鼓勵父母看到他們的孩子超重，以便他們可以採取行動或意識到這可能會發生。
但是他們應該怎麼做才能不讓事情變得更糟？我們不希望我們的孩子超重，因為它會導致他們被嘲笑、自卑，或在童年時期患上疾病，如哮喘、糖尿病、心臟病或晚年患上癌症。
但我們也不希望他們患上飲食失調症，並以妨礙他們以健康方式減肥的方式對自己的體重感到焦慮。在我最近出版的《良好的育兒食物指南》一書中，我概述了一些基於證據的技巧，可以幫助孩子減肥而不會讓食物成為問題。
關鍵在於孩子甚至沒有意識到正在進行的微妙（甚至是偷偷摸摸的）控制。因此，要安排積極的週末活動（而不是嘮叨他們要多活動），購買更健康的食物（而不是告訴他們要吃得更好），在較小的盤子裡給他們較小的份量（而不是期望他們剩下食物），併成為良好飲食和積極鍛鍊的榜樣（而不是在他們面前吃他們喜歡的東西，並期望他們不想要）。
飲食行為和鍛鍊受諸如可用性、模仿和關聯等過程的支配。最簡單地說，如果我們喜歡，如果其他人這樣做，而且如果這樣做很容易，我們就會這樣做。
父母需要認識到他們的孩子超重，當他們意識到這一點時，他們需要以有益無害的方式進行管理，尋求以不會使糟糕的局面變得更糟的方式改變他們的行為。
正如我之前所論證的，醫療專業人員可能會因為擔心惹惱患者或阻止他們再次就醫而感到不舒服提及某人肥胖。但是醫療專業人員——以及老師和好朋友——他們或許沒有被愛矇蔽雙眼，可以充當另一雙眼睛，向父母表明出了問題，並且至關重要的是，提供積極的方法來改善情況。
簡·奧格登不為任何會從本文中獲益的公司或組織工作、諮詢、擁有股份或接受資金，並且沒有相關的隸屬關係。
本文最初發表在The Conversation上。請閱讀原文。