華盛頓 — 共和黨人決意廢除《平價醫療法案》建立的公共衛生基金，但由於特朗普總統也在推行大幅削減國內支出的政策，議員們承認他們不知道是否能在該國最重要的衛生機構之一彌補損失。
共和黨醫療保健法案的最新版本將終止該法案的預防和公共衛生基金，該基金每年提供近 10 億美元的資金，到 2019 年終止。這些資金已成為疾病控制與預防中心 (CDC) 預算不可或缺的一部分，佔其資金的八分之一，僅用於免疫接種的資金就超過 3 億美元。
假設該基金被廢除，CDC 將有一個巨大的資金缺口需要填補。但特朗普也表示，他希望增加國防支出，並以相同幅度削減國內專案支出，可能超過 500 億美元。
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負責監督 CDC 預算的關鍵小組負責人、共和黨眾議員湯姆·科爾表示，現在“還為時過早”來判斷會發生什麼，或者他的政黨是否可以採取任何措施來彌補該機構的全部資金。他正在等待政府更具體的指示。
他上週告訴 STAT說：“在我們真正得到最高額數字之前，我們無法確定任何事情。”
但他後來承認，鑑於正在考慮的削減規模，幾乎每個機構都可能受到影響。“如果發生這種情況，每個人都會受到影響。”
這位俄克拉荷馬州眾議員警告說，即使他同時支援增加國防支出，大幅削減 CDC 的資金也會帶來後果。
他說：“從某種意義上說，CDC 所做的事情對普通美國人來說可能比國防部更重要。”“你更有可能死於一場流行病，而不是死於恐怖襲擊，所以你需要這樣看待它。這些投資對於保護國家至關重要。”
《平價醫療法案》於 2010 年建立的預防基金在 2016 年為公共衛生專案提供了 9.32 億美元。
CDC 幾乎獲得了全部資金，即 8.91 億美元，佔其總預算的 12%。這些資金包括 3.24 億美元用於免疫計劃，1.6 億美元用於預防性衛生服務的一攬子撥款，以及 1.26 億美元用於關注菸草危害的宣傳計劃。
儘管如此，其他共和黨人很樂意取消長期以來一直受到他們批評的預防基金。無論最新版本的醫療保健法案是否進行更多修改，還是按原樣成為法律，該基金似乎都無法挽救。
“你看，這是一個秘密基金，”馬里蘭州共和黨眾議員、眾議院撥款衛生小組委員會成員安迪·哈里斯說。“衛生與公眾服務部長一直用它來做任何他想做的事情。稱之為預防和公共衛生基金是一種誤稱，因為它已被用於其他事情，現在是我們取消它的時候了。”
和科爾一樣，哈里斯也保留了填補資金缺口的可能，但同時，他建議各州（通常是 CDC 撥款的接受者）可能需要承擔部分負擔。
哈里斯說：“如果你想把錢投入到 CDC 或其他地方，那就投入到 CDC 或其他地方。”“在某些時候，我們必須說，將其中一些成本轉移到各州並非不合理，因為他們沒有出現赤字，而我們卻有。”
疾病預防控制中心的一位發言人拒絕置評，稱該機構在獲得預算之前無法推測廢除該基金的影響。
到目前為止，醫療保健辯論的大部分內容都集中在醫療保險上，這讓公共衛生團體敲響了警鐘。
州和地方衛生官員協會在一月份向國會領導人發出了一封信，警告說該法案的廢除將帶來什麼後果。在美國衛生信託基金在《政客》雜誌釋出了早期版本的立法後，也發表了自己的宣告，確認了人們對該基金被取消的擔憂。
ASHTO 執行主任邁克·弗雷澤說：“我們擔心核心公共衛生資金——PPHF 和《平價醫療法案》中的其他良好公共衛生要素——可能會被拋棄，就像把嬰兒和洗澡水一起倒掉一樣。”“《平價醫療法案》不僅僅是醫療保險。”
ASTHO 的領導人已經計劃在 3 月初前往華盛頓進行遊說，現在他們將在本週在首都花費兩天的時間，敦促國會透過長期努力來保留該基金，或者採取較小的措施來彌補被削減的個別專案，以此來彌補損失的醫療保健資金。
其他公共衛生倡導者擔心，預防基金的削減只是冰山一角，除了預防基金之外，該機構的其他預算也面臨風險。
TFAH 執行副總裁理查德·漢堡說：“在有人告訴我們其他情況之前，如果每年近 10 億美元[的預防基金]受到威脅，而且我們聽說國防可支配預算可能會增加 10%，那麼人們不得不認為其他機構的預算也會出現全面削減。”
迪倫·斯科特也參與了報道。