奧巴馬總統正在就氣候變化問題尋求心理學方面的建議。
昨天，他釋出了一項行政命令，指示聯邦機構在制定應對氣溫上升和其他政策的方案時，要運用行為科學。這涉及到社會學家、心理學家和行為經濟學家的工作。
政府認為，行為暗示，比如將你的能源使用情況與鄰居進行比較，可以用來提高人們對節能和其他聯邦目標的參與度。白宮去年成立了一個小組，專門試驗改變行為的策略。該小組被稱為社會和行為科學團隊，正在測試可能促使人們採取不同行動的方法。
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其中一個例子是，一個彈出的電腦視窗會敦促人們透過雙面列印來節省紙張。該實驗使雙面列印增加了5.8%，這可能會顯著減少聯邦工作人員每年列印的180億頁紙張。
其他嘗試失敗了。一項基於研究的實驗表明，一些人在看到鄰居的能源使用量較低後會減少自己的能源使用量。該實驗試圖說服處方藥提供商減少他們對成癮性阿片類藥物的使用。該團隊給那些高開藥量的提供商發了信，表明他們的同行正在分發較少數量的藥物。但白宮在昨天釋出的一份報告中表示，“干預措施沒有產生可衡量的影響”。
另一個實驗使用了簡訊來提醒高中畢業生去上大學。“夏季融化”是一種現象，即多達30%的被大學錄取的城市兒童沒有去上學。
該團隊還向那些可能錯過《平價醫療法案》規定的醫療保險登記截止日期的人傳送了“行為設計信件”。
行政命令指出，“透過提高政府的效率和效力，行為科學的見解可以支援一系列國家優先事項，包括幫助工人找到更好的工作；使美國人過上更長壽、更健康的生活；改善接受教育機會和對學校成功的支援；以及加速向低碳經濟轉型。”
人們並非“完全理性”
一些專家對昨天這項不同尋常的舉動表示讚賞，認為這表明政府正在努力簡化聯邦專案。這也標誌著一種轉變，即不再使用“哄騙”人們採取政府偏好的行為方式的經濟政策，比如用汽油稅來提高成本，從而減少駕駛。
密歇根大學的社會科學教授安德魯·霍夫曼說，人們可能會對政府徵收的汽油稅產生反叛心理。另一方面，市場力量推動的價格上漲可能會促使他們減少駕駛。
從這個意義上說，聯邦政策應該考慮人們過濾、解釋和處理資訊的複雜方式。他認為，你不能指望給某樣東西定價——無論是汽油、塑膠袋還是排放物——就能得到預期的結果。
霍夫曼說：“這些是社會學、心理學、政治學幾十年來一直關注的問題。因此，在制定政策時引入‘人類並非完全理性、追求效用最大化的生物’這一概念早已是遲早的事。”
密歇根州立大學的社會學和環境科學教授湯姆·迪茨多年來一直在研究人們的能源消耗。2011年，他發表了一篇論文，認為碳標籤可以改變人們的行為，並在國家氣候政策辯論時實現更低的排放量。
改變洪水保險的行為
發表在《自然氣候變化》雜誌上的這篇論文包括一個帶有黑色足跡和白色印刷“CO2”的標籤。該標籤將提供產品在“生產、使用和處置”過程中排放的溫室氣體量。
他說，“舊車換現金”計劃是另一個在設計時考慮了心理學的聯邦計劃。該計劃旨在透過提供即時折扣來用較新的汽車取代較舊、效率較低的汽車。他說，這對消費者的好處是直接和即時的。
相比之下，再來看看節能改造的稅收激勵措施。迪茨列舉了房主需要的步驟：瞭解你是否符合資格，尋找承包商，填寫聯邦檔案，“幾個月後，你可能會在稅收上看到潛在的節省。”
迪茨說：“這簡直就像你設計它註定要失敗一樣。它太複雜了，而且返還的錢太遙遠了。”
他補充說，行政命令“真的可以使生活輕鬆很多”。
奧巴馬昨天宣佈的重點是一系列聯邦舉措，行為科學可以為之提供幫助，包括自動加入退休儲蓄計劃和簡化大學財政援助的申請流程。
政府還表示，與氣候相關的專案也可以從中受益。社會和行為科學團隊正在追求的行為改變可能會導致更多人購買聯邦洪水保險，而該保險的投保率很低。白宮表示，公共材料將“重新設計，以更清晰地呈現資訊”。
該團隊還在努力提高政府建築的能源效率，部分是透過提供更多自然光。此外，正在設計一些舉措，以提高聯邦車隊中可再生燃料的使用率，並透過向房主傳達好處來鼓勵他們更多地使用高效電器。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候連線》。www.eenews.net, 202-628-6500