預計奧巴馬總統將在明天的演講中，呼籲各行各業的美國民眾關注氣溫上升的危險以及應對氣候變化的經濟效益。這次演講可能會為監管現有發電廠的碳排放設定時間表。
為使氣候變化這一棘手問題去政治化，奧巴馬於週六釋出了一段競選風格的影片，他在影片中指出公眾的不同領域可以幫助應對氣候變暖的影響。他認為科學家、農民、工程師和工人都是以更清潔燃料為基礎的經濟的受益者。
奧巴馬補充道：“我們需要我們所有的公民盡一份力量，為後代保護上帝的創造。沒有任何一步可以逆轉氣候變化的影響。但是，當涉及到我們留給孩子們的未來世界時，我們有責任盡我們所能。”
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預計在喬治城大學發表的演講將包括政府宣佈計劃監管美國電力部門的溫室氣體排放量。目前尚不清楚這些規則將以多快的速度起草，或者它們可能以多大的力度削減排放量。
一些分析師認為，環保署的規則是總統可以在短期內就氣候問題採取的最強有力措施，電力部門約佔美國排放量的 40%。但這並沒有解決政府在本世紀後期將排放量減少 80% 的長期目標。
內森尼爾·基奧漢在一年多前提出新的發電廠碳排放規定時曾在白宮工作。他說：“這是氣候政策的一個里程碑。”“最終，正如總統本人所說，我們需要國會採取行動——但這確實是政府可以使用現有工具立即採取的重要一步。”
基奧漢現在是環境保護基金會的副總裁，他認為，此次宣佈將描繪出奧巴馬政府在應對氣溫上升方面的更全面努力，而不僅僅是針對發電廠的規定。他說，該計劃可能會加速能源部、內政部和農業部等多個機構在可再生能源、能源效率和其他政策方面的行動。
對時機的懷疑
作為這些努力的基礎，奧巴馬可能會指出自然災害（如沿海洪水、乾旱和野火）的威脅日益增加。週六釋出的 90 秒影片顯示了風暴肆虐的海岸線、工業煙囪和融化的雪地。
白宮突然轉向氣候問題讓一些環保倡導者感到鼓舞，但也讓另一些人產生了疑問。
“看到總統開始在氣候行動方面取得進展真是太好了——在經歷了美國曆史上最熱的一年之後，白宮採取行動是合適的。他們已經開始推進的解決方案議程正引導這個國家朝著理智的方向前進，”350.org 的負責人比爾·麥基本說。
他補充說：“今天的宣告也讓我認為白宮更有可能否決基石輸油管道，這是這一代人最大的環境之戰——總統是一個有邏輯的人，向前走兩步又退兩步是沒有意義的。”
“世界迫切需要氣候領導力，而今天巴拉克·奧巴馬錶明，他可能會成為提供這種領導力的人。”
但其他氣候倡導者對奧巴馬的時機和總體意圖持更懷疑的態度。一位人士表示，政府已經推遲了針對新發電廠和現有發電廠的規定，而環保署此前曾承諾要制定這兩項規定。這位不願透露姓名的倡導者認為，總統正試圖在可能批准基石 XL 輸油管道之前，安撫他的基本盤，而許多環保主義者都厭惡這條管道。
這位倡導者還擔心，奧巴馬可能不會履行他明天宣佈的承諾。
“如果我必須賭一把，我會賭這是一個好訊息，他會堅持下去。另一方面，我不會為此孤注一擲，”這位倡導者說。“如果環保署在週二提出現有發電廠的標準，那將是一回事。但這肯定不會發生。我不會驚訝地看到提案日期，你知道，在六個月到一年之後，這意味著最終決定將在總統競選季期間做出。”
“因此，它很容易受到過去沒有采取任何行動時所用的那些藉口的影響。”
奧巴馬計劃的細節尚不清楚，但許多人清楚地認識到，自三年前參議院未能批准眾議院透過的碳排放交易法案以來，此次宣佈標誌著在氣候變化問題上採取的第一個重大行動。
在克林頓總統時期曾在白宮處理氣候問題的保羅·布萊索認為，奧巴馬的行動表明他個人對二氧化碳上升的影響感到擔憂，二氧化碳濃度最近超過百萬分之 400，這是地球數萬年未見的測量值。
布萊索說：“如果我們要迫使中國等其他主要排放國也這樣做，美國在減少排放方面表現出領導作用也至關重要。”“國內和國際氣候行動對於解決這個問題都至關重要。”
在影片中，奧巴馬在不提及政治和氣候政策可能引發黨派分裂的情況下，向公眾表達了他的觀點。相反，他將自己的呼籲建立在氣候變化是對國家構成威脅的觀點之上。
總統說：“所以我希望你能和你的朋友分享這一資訊，因為這是一個影響每個人的挑戰。”“我們都有責任共同解決這個問題。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞專線。www.eenews.net，202-628-6500