不要期待今晚會有什麼重大提議。在過去的國情諮文演講中，奧巴馬總統曾提出清潔能源標準，並曾不成功地推動國會就氣候變化採取行動，並向全國發出訊號，啟動減少碳排放的行政議程。
觀察人士認為，今年，他將談論他已經取得的成就，而不是公佈關於阻止氣溫上升的新願景。這次演講開啟了他任期的最後一年，在此期間，他可以專注於保護他的氣候政策，並進一步將這個問題推入公眾的視野。
他可能缺乏一項重大的新政策倡議，但一些倡導者認為，奧巴馬的影響力將把氣候問題推向今年春夏的總統競選，迫使共和黨和民主黨提名人對比他們解決這一問題的政策。
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“我認為他明白這很可能成為大選議題，”憂思科學家聯盟的戰略和政策主管奧爾登·邁耶說。“如果你看看獨立人士、年輕共和黨人、女性和西班牙裔的民意調查，這個問題並不利於那些否認問題現實的人。我認為他看到了自己可以發揮的作用，即讓所有候選人在秋季選舉中都必須解決這個問題。”
奧巴馬似乎準備專注於捍衛他對發電廠的碳排放規則，並解釋上個月達成的《巴黎氣候協議》下擴大清潔技術倡議的經濟效益。他在一段宣傳演講的影片中表示，他將談論未來，政府官員也表示他將圍繞金融繁榮和人身安全等廣泛主題進行演講。
但一些觀察人士認為，他還可能指出一些狹窄但重要的政策，以幫助他的繼任者實現美國到2025年減排28%的《巴黎協定》目標。這些努力包括最終確定重型卡車的經濟標準，完成限制新油氣場所甲烷排放的規則，以及推進一系列電器的能源效率標準。
還有跡象表明，本屆政府可能會利用其在任的最後一年，幫助說服全球領導人在《蒙特利爾議定書》下透過一項停用氫氟碳化物（HFC）的禁令。成員國去年同意考慮一項此類修正案，並且可能在奧巴馬離任前最終確定。氫氟碳化物有時被稱為“超級汙染物”，因為它們作為溫室氣體的效力很強。它們存在於冰箱和空調的液態系統中。
使氣候行動“不可逆轉”
前白宮氣候助理喬·奧爾迪表示，他預計總統將以全球行動為背景，對氣候變化發表評論，部分原因是反駁批評人士的說法，即他的氣候議程將阻礙美國的競爭力。
“人們非常擔心國內減排可能會使我們的公司處於競爭劣勢，但總統和他的團隊從巴黎帶回了一項協議，該協議要求世界上幾乎所有人採取減緩行動，”現在在哈佛大學任教的奧爾迪說。
其他人則認為，這次演講是奧巴馬不僅要確保他的政治遺產，還要確保他已經啟動的氣候政策的機會。創立了下一代氣候組織的億萬富翁湯姆·斯泰爾表示，這次演講應該開啟為期一年的努力，使清潔能源計劃和其他倡議“不可逆轉”。
“最重要的是讓美國人，跨越黨派、地域和經濟水平，決定這是我們必須要做的事情，他可以解釋這是什麼以及如何做到，”斯泰爾昨天在與記者舉行的電話會議上說。“這是一個他真正向美國講話的機會，向他們解釋正在發生的事情，還需要做什麼以及為什麼重要。”
前總統克林頓時期的白宮氣候變化工作組主席羅傑·巴倫廷表示，奧巴馬可能會完全不談清潔能源計劃。當奧巴馬最近否決了透過《國會審查法案》拆除這些法規的努力時，立法者被邊緣化了。相反，巴倫廷認為總統將使用更廣泛的語言來描述不斷擴大的清潔技術行業的經濟效益，而不是環境效益。
他不會詳細介紹汽車、可再生能源和資訊科技的創新，但巴倫廷表示，奧巴馬可能會用關於就業機會的民粹主義基調來概括所有這些進展。
他補充說，政治資訊的重要性較低。奧巴馬可能會像兩年前在演講中說“辯論已經結束”時那樣，宣傳關於全球變暖的科學共識。
未來的行動需要共和黨
“我認為共和黨人越來越意識到，否認氣候變化對他們來說是一個真正的失敗主張，”巴倫廷說。“他可能忍不住要就此嘲諷他們。”
但其他人敦促奧巴馬避免在這個問題上進行赤裸裸的政治操作。前眾議員鮑勃·英格利斯（南卡羅來納州共和黨人）支援收入中性的碳稅，他說，公開煽動共和黨人可能會使共和黨立法者更難採取解決方案。
“如果他真的想在這裡留下政治遺產，那就停止選舉活動，開始討論，”英格利斯說。
儘管立法妥協對奧巴馬來說可能遙不可及，但未來的總統將需要立法者的幫助，才能實現國家到2050年將排放量在2005年基礎上削減80%或更多的雄偉目標。
“他知道對於氣候變化，他所做的只是第一步，”奧爾迪在談到奧巴馬時說。“並且希望，這將成為下一屆政府可以繼續建設的基礎。”
記者吉恩·切姆尼克和卡米爾·馮·卡內爾對此做出了貢獻。
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