來自自然雜誌
美國總統巴拉克·奧巴馬政府本週宣佈，將投入 2 億美元建立三所先進製造業創新研究所，重點關注數字製造、輕量複合材料和下一代能源。
新研究所是奧巴馬重建美國製造業的“國家制造業創新網路”計劃的又一步。奧巴馬 2014 財年預算要求一次性投資 10 億美元，為該網路提供資金，該網路將由在全國各地增設 15 所研究所組成。
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這些研究所將聯合工業界、大學和社群學院以及聯邦機構，以設計和實施製造業創新。資金將來自國防部、能源部和商務部，以及 NASA 和國家科學基金會。行業合作伙伴和地方政府將提供配套資金。
該倡議的試點專案去年在俄亥俄州揚斯敦啟動，重點是增材製造，通常稱為 3D 列印。加州大學伯克利分校的機械工程師大衛·多恩費爾德說：“這是向前邁出的重要一步。” “人們對這些研究所已經產生了極大的熱情。”
數字製造研究所將開發軟體，以幫助推動製造業從設計和原型製作階段到生產和測試階段。輕金屬製造研究所將嘗試刺激醫療裝置和車輛等產品的製造成本和能源成本降低。下一代能源研究所將採用半導體技術來開發緊湊、高效的能源。“帶隙半導體研究所主要針對能源部，但另外兩個研究所完全符合我們建議總統的方向，”多恩費爾德說，他指的是提交給總統的報告，該報告由先進製造業夥伴關係指導委員會提交，並得到了總統科學和技術顧問委員會的認可。
儘管行業觀察家對整個製造業倡議大多持肯定態度，但有些人擔心該倡議可能不夠有力。佐治亞理工學院亞特蘭大分校的公共政策分析師菲利普·夏皮拉表示，該倡議將開始以類似於德國、英國、日本和臺灣的體系的方式支援美國製造業格局。“然而，15 箇中心可能只是絕對的最低限度，”夏皮拉補充道。相比之下，德國有 60 個弗勞恩霍夫研究所專注於技術和製造創新。
此外，專家們一致認為，即使奧巴馬從國會獲得 10 億美元，如果沒有額外的長期公共融資，這些研究所也無法實現自給自足。