政治科學家通常在八月初都很忙，潤色撰寫為了從國家科學基金會 (NSF) 獲得資助的提案。但今年不是這樣。
在年度八月中旬申請截止日期前不到一個月，資助機構已經取消了 2013 年剩餘時間的新政治科學資助。NSF 拒絕解釋其取消撥款申請的原因，這是通常每年進行兩次的撥款申請之一。但該領域的領導者將此歸咎於國會，國會在 3 月 21 日通過了一項法案，要求 NSF 資助的政治科學研究必須有益於國家安全或經濟利益。
美國政治科學協會執行主任邁克爾·布林特納爾在華盛頓特區表示：“很難想象這不是該決定的一個因素。”他形容這次經費削減“令人不安”。布林特納爾說，NSF 在 7 月 25 日通知了他關於取消撥款的事情。NSF 社會、行為和經濟科學部門（包括政治科學）的其他資助申請仍在照常進行。
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NSF 的決定取消了政治科學研究的主要經濟生命線之一。“這介於災難性和破壞性之間，”華盛頓特區喬治·華盛頓大學的政治科學家、廣受歡迎的政治科學部落格“猴籠”的作者亨利·法雷爾說。但法雷爾將經費削減歸咎於政治氣候，而不是資助機構。“NSF 處境極其尷尬，”他說。
NSF 政治科學支出的要求是在 2013 年綜合支出法案的最後一刻談判中提出的。該法律的部分措辭由參議員湯姆·科伯恩（俄克拉荷馬州共和黨人）提出，禁止 NSF “將聯邦資源浪費在政治科學專案上，除非 NSF 主任證明這些專案對國家安全或國家的經濟利益至關重要。”
自那時以來，NSF 官員一直在努力將該語言轉化為評估撥款申請的規則，並花費其約 1000 萬美元的政治科學預算。6 月 7 日，該機構表示，同行評審小組將在評估撥款申請時考慮到額外的要求。但杜克大學政治科學家約翰·奧爾德里奇表示，取消 8 月份的撥款申請表明，該機構屈服於如何解釋該法律條款的不確定性。
科伯恩的發言人約翰·哈特表示，他不確定科伯恩的努力是否與 NSF 的決定有關。但科伯恩一直公開支援完全取消政治科學資助。NSF 在其網站上引用預算不確定性作為其決定的原因。NSF 發言人黛博拉·溫拒絕了《自然》雜誌採訪政治科學專案主任布賴恩·休姆斯的請求，並且她不回答有關已取消的撥款週期的問題。
該機構的網站表示，它將像往常一樣在 1 月份舉行政治科學提案徵集。奧爾德里奇表示，這表明資金關閉是對國會要求的回應，這些要求定於 9 月 30 日（2013 財年結束）到期。奧爾德里奇說，避開 8 月份的資助輪次可能是休姆斯為了觀察當下一個支出法案透過時限制是否會消失而採取的戰略舉措。“如果他可以節省這筆錢並在以後情況更明朗時再使用，那將是有幫助的，”奧爾德里奇說。
其他研究人員也同意。“我認為他們可能擔心惹惱國會，”德克薩斯州休斯頓市萊斯大學的政治科學家、《美國政治科學雜誌》的編輯裡克·威爾遜說。“所以為什麼不乾脆拔掉插頭，而不是冒險呢？”