2024年11月:回顧50年、100年和150年前的科學史

電腦象棋冠軍;牙科用氯仿殺手

Map of the United States and the path of the total solar eclipse

1924年,日全食: “陰影區域標記了‘陰影路徑’,1925年1月24日的日全食將在此路徑中可見。在西端,太陽昇起時已被部分遮蔽。在路徑中點的粗線上,日食將恰好在太陽昇起時開始。在此中點以東,從開始到結束的整個日食都將可見。”

《大眾科學》,第131卷,第5期;1924年11月

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1974

男孩和女孩的空間關係

“一種被稱為‘空間能力’的認知屬性可以透過專門設計的測試進行評估。在心理學文獻中,暗示男性表現更優越的發現一直存在。哈佛大學心理學家傑羅姆·卡根(Jerome Kagan)和當時卡根的研究生安·卡諾夫斯基(Ann Karnovsky)都關注兒童發展,他們想知道這種所謂的優勢何時首次變得明顯。他們設計了一個簡單的測試,在馬薩諸塞州列剋星敦的第一、第二、第三和第四年級以及馬薩諸塞州牛頓的七年級中,對222名男孩和223名女孩進行了測試。調查人員沒有發現性別差異,但有一個例外:在七年級數學課的低能力和中等能力組中,男孩的表現明顯優於女孩。卡諾夫斯基和卡根得出結論,男性和女性在能力上可能是平等的。卡諾夫斯基將一些七年級女孩的較低分數歸因於文化條件的影響。”


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電腦象棋冠軍

“第一屆世界計算機象棋錦標賽在斯德哥爾摩舉行,由俄羅斯程式Kaissa贏得,戰績為四勝零負。三個程式各輸掉一場比賽。平局是根據總步數最少和附加賽決定的。美國四屆全國冠軍,來自西北大學的Chess 4.0獲得第二名。第三名是來自滑鐵盧大學的加拿大冠軍Ribbit,第四名是程式設計師在Sperry Univac編寫的Chaos。共有來自八個國家的13個參賽作品。”

1924

植物內部的寶石

“在巨型熱帶竹子中,人們不時會發現與蛋白石和珍珠非常相似的物質。在幼年期,空心的莖充滿了果凍狀物質。隨著時間的推移,這種物質會變幹,形成一種有趣的礦物沉積物,稱為竹黃。其中一些物質在使莖變得堅硬和堅固方面發揮作用,但有時,過量的物質會在莖節處以或多或少的圓形塊狀沉澱下來。這些是淡藍色或白色的。它們與蛋白石有密切的化學聯絡,並且一般的顏色和光的反射方式也非常相似。”

搖擺的道歉

“我們的一位讀者,匹茲堡的G.H.塔伯先生,非常友好地指出了我們在七月份關於熔融石英的文章中出現的一個錯誤。在第59頁,我們說時鐘‘隨著天氣變暖和鐘擺(擺錘)變長而走得更快。’當然,隨著鐘擺變長,時鐘走得更慢。我們感謝塔伯先生。我們很抱歉。我們將盡量不再犯同樣的錯誤。”

1874

氯仿導致牙科患者死亡

“又一名患者在牙科椅上,在氯仿的影響下死亡,再次引起公眾關注。這起最新的事故發生在波士頓。驗屍官調查團的陪審團指出,由於我們目前缺乏知識,氯仿作為麻醉劑的使用是完全不合理的。他們還建議立法禁止其使用。然而,這似乎沒有必要,因為醫療行業越來越傾向於使用純乙醚作為替代品,或者使用氯仿、乙醚和酒精的混合物,我們瞭解到這種混合物產生了良好的效果,而不會引起氯仿的危險抑制作用或乙醚的噁心感。氧化亞氮在牙科手術中的應用也在大大擴充套件;由於它既是無害的又是令人愉悅的麻醉劑,因此具有獨特的優勢。”

穀倉突然起火

“許多農民都經歷過乾草閣樓中突然發生的破壞性火災。眾所周知,穀倉幾乎在沒有任何預兆的情況下突然起火。《世界報》的莫尼奧神父給出了以下理論:乾草在潮溼且堆積成過大堆時會發酵並變黑。在分解過程中,會產生足夠的熱量,並開始散發出蒸汽。乾草逐漸碳化,然後碳化部分像泥炭一樣,變成一種自燃物。木炭在表面濃縮到如此程度,以至於質量達到導致其突然燃燒的溫度。”

Three 大眾科學 covers from 1974, 1924 and 1874

馬克·費舍蒂 擔任《大眾科學》高階編輯已有17年,負責可持續發展問題,包括氣候、天氣、環境、能源、食物、水、生物多樣性、人口等等。他分配和編輯記者和科學家撰寫的專題文章、評論和新聞,也撰寫這些形式的文章。他編輯“歷史”專欄,該雜誌的部門回顧各個時期的科學進步。他是兩本衍生雜誌的創始執行編輯:《大眾科學·思維》《大眾科學·地球3.0》。他2001年為該雜誌撰寫的自由撰稿文章“淹沒新奧爾良”預測了像卡特里娜颶風這樣的風暴將給這座城市帶來的廣泛災難。他的影片你死後你的身體會發生什麼?在YouTube上的觀看次數超過1200萬次。費舍蒂曾為《紐約時報》、《體育畫報》、《史密森尼雜誌》、《技術評論》、《快公司》和許多其他媒體撰寫自由撰稿文章。他與全球資訊網發明者蒂姆·伯納斯-李合著了《編織網路》一書,講述了全球資訊網是如何建立的真實故事。他還與微生物學家埃莉諾·列維合著了《新型殺手疾病》。費舍蒂曾任《IEEE Spectrum Magazine》《家庭企業雜誌》的執行編輯。他擁有物理學學位,曾兩次擔任路易斯安那州森特納裡學院的阿塔韋公民文化研究員,該學院授予他榮譽博士學位。2021年,他榮獲美國地球物理聯合會的羅伯特·C·考恩科學新聞持續成就獎,該獎項旨在表彰在地球和空間科學領域傑出報道的職業生涯。他曾出現在NBC的《與媒體見面》、CNN、歷史頻道、NPR新聞和許多新聞廣播電臺中。在X(前身為Twitter)上關注費舍蒂@markfischetti

更多作者:馬克·費舍蒂
大眾科學雜誌第 331 卷第 4 期這篇文章最初以“50年、100年和150年”為標題發表於《大眾科學》雜誌第 331 卷第 4 期(),第 76 頁
doi:10.1038/scientificamerican112024-3kbO6n0ieMvj3TjvvN7c91
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