紐約 – 本週，當聯合國的外交官們在紐約聚會時，氣候專家們可能會感覺像在漫長旅程中前往海灘的焦慮孩子們一樣。
“我們到了嗎？”
各國代表週三提交的大量檔案使新的聯合國氣候條約更接近生效——正如馬爾地夫外交部長穆罕默德·阿西姆在一份宣告中所說的那樣，“只差毫釐”。但它還沒有完全到位。
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在去年 12 月於法國舉行的會議期間，近 200 個國家同意採取措施，根據一項新協定應對全球變暖，例如保護森林，用更清潔的替代能源取代燃煤發電。但是該協議實際上尚未生效，因為這需要額外的官僚步驟——有時需要數年才能完成。
為了使該條約成為法律，或“具有法律效力”，至少需要 55 個國家提交被稱為“批准文書”的檔案，表明他們已準備好加入該協議，並且這些國家至少佔溫室氣體排放量的 55%。
在聯合國秘書長潘基文、阿西姆和其他國家代表的壓力下，31 個國家在週三上午的儀式上提交了它們的批准檔案。該儀式與聯合國年度會議同時舉行。
潘基文在開幕式上說：“對這項協議的巨大支援反映了挑戰的緊迫性和嚴重性。今天將使我們更接近於今年使《巴黎協定》生效。”
由於美國、巴西和中國等國家已經提交了檔案，週三的儀式使正式準備加入該協議的國家數量超過了 55 個的門檻——但它們合計排放全球每年 48%的氣候汙染物。這意味著在協議生效之前，必須有更多的國家加入。
哥倫比亞法學院專注於環境法的教授邁克爾·傑拉德說：“這比大多數人預期的要快得多。這表明國際社會對《巴黎協定》達成了強烈的共識。”
俄羅斯、印度和日本已同意加入該協議，但尚未提交批准文書。本週，氣候專家正在密切關注這些國家是否提交任何《巴黎協定》的檔案，這些國家中的“一些組合”將有助於使該協議“超過限制”，環境保護基金會的官員亞歷克斯·哈納菲說。
與此同時，歐盟環境部長們將於 9 月 30 日舉行會議，討論加快該集團加入該協議的選項。
哈納菲說：“歐盟內部正在努力推動他們成為幫助該協議生效的國家。他們不想被視為落後於時代。”
《巴黎協定》正式涵蓋 2020 年之後排放的汙染物。如果它在 10 月初生效，正式加入該協定的國家在 11 月的會議上制定實施規則時可能會比其他國家擁有更大的影響力。
如果共和黨總統候選人唐納德·特朗普贏得 11 月的選舉，那麼在 1 月就職前使該協議具有法律效力，將使他更難以兌現其放棄該協議的承諾——儘管他仍然有這樣做的選擇。
特朗普當選總統可能會破壞新興的全球氣候變化合作的可能性，這讓各國領導人感到擔憂，他們的國家正被迫面對全球變暖的現實。自 19 世紀以來，近 2°F 的變暖正在加劇熱浪、風暴和洪水的致命影響。這也讓科學家感到不安。
著名的研究人員在週二發表了一封公開信，宣告他們“在合理懷疑之外確信”，“人為造成的氣候變化問題是真實、嚴重且緊迫的，並且這個問題構成重大風險。”
在信中，包括劍橋大學教授斯蒂芬·霍金、馬里蘭大學教授麗塔·科爾韋爾和哈佛大學名譽教授E.O. 威爾遜在內的數百名科學家譴責了特朗普和其他否認氣候變化科學的共和黨人。
科學家們寫道：“從對過去一百萬年氣溫和海平面變化的研究中，我們知道氣候系統存在臨界點。政治系統也存在臨界點。因此，令人非常擔憂的是，共和黨總統候選人主張美國退出《巴黎協定》。”
斯坦福大學的保護生物學教授、簽署該信的保羅·埃利希表示，考慮到正在進行的旨在“貶低人們對科學的看法”的資金充足的努力，他懷疑這會產生影響。但他表示，科學家“必須盡一切努力”保護人類文明免受“生存風險”。
埃利希說：“我花了近 60 年的時間研究這些問題——這告訴我，社會至少應該像聽取唐納德·特朗普的意見一樣聽取我的意見。關注那些從未關注過這些問題的人的意見是愚蠢的。”