專家表示，石油的開採、提煉、運輸和燃燒方式各不相同，氣候評估應反映這一點。
儘管一加侖汽油的尾氣排放量，無論是來自頁岩還是深海油藏的燃料，都保持相似，但這些碳氫化合物到達油箱的路徑本身就有著顯著的碳足跡。
這些差異具有重大的政策影響：關於拱心石輸油管道的爭論，關鍵在於該專案的二氧化碳排放，從油砂的生產地，到將產品輸送2000多英里到墨西哥灣沿岸煉油廠所需的能源，再到最終燃燒石油的汽車和卡車。
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奧巴馬總統在2013年表示，他只會批准這條管道，如果它“不會顯著加劇碳汙染問題”，因此這些數字將在決定該專案的最終命運中發揮作用（ClimateWire，2013年6月26日）。
然而，事實證明，在不同的石油來源之間進行同類比較具有挑戰性，專家昨天透過釋出石油-氣候指數解決了這個問題，該工具用於比較不同生產方法在其生命週期內的碳排放。
從伊拉克到挪威的排放差異
卡內基國際和平研究院能源與氣候專案主任黛博拉·戈登昨天在華盛頓特區舉行的會議上表示，近年來石油生產方法發生了巨大變化。
她說：“過去，許多原油都是在消費地附近煉製的，這就是為什麼美國目前擁有最大的煉油基礎設施。” 現在，經濟和地緣政治擴大了供應鏈。
戈登補充說：“原油從沙烏地阿拉伯開始，到休斯頓的阿美煉油廠進行煉製，然後產品再運回中國，這並不罕見。這有溫室氣體的影響，但可能更多的是地緣政治、戰略和環境方面的擔憂。”
此外，由於油價低迷，一些生產商正在儲存石油，而不是立即出售，等待供應過剩的情況消散，這進一步混淆了排放情況。
為了提供清晰度，石油-氣候指數考察了30種石油，包括來自伊拉克祖拜爾油田、美國阿拉斯加北坡和挪威埃科菲斯克油田的原油。研究人員發現，每桶石油的碳排放量，最低和最高碳強度石油之間存在80%的排放差異。隨著石油公司開採更多非常規石油儲量，這種差距可能會擴大。
卡爾加里大學化學和石油工程助理教授焦耳·伯傑森說：“不同原油排放量的最大區別在於加工這些原油所消耗的氫量，你需要新增多少氫才能將原油轉化為汽油或柴油等較輕的產品。”
專家們對使用該工具來制定具體政策持謹慎態度，但表示它可以作為有用的指導方針。
卡內基能源與氣候專案副研究員大衛·利文斯頓說：“石油-氣候指數顯示了...在臨時基礎上制定環境政策或氣候政策的潛在陷阱。” 考慮到石油的全球範圍，利文斯頓說，該指數將幫助立法者在全面的立法中鎖定供應鏈中最大的排放源。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500