朝鮮一直以來都只是說說而已，但現在看來，它似乎正以前所未有的程度付諸行動。
專家表示，這個擁有核武器的流氓國家似乎在洲際彈道導彈 (ICBM) 方面取得了進展，這可能使隱士王國兌現其屢次威脅，將美國主要城市變成“火海”的說法。
約翰·霍普金斯大學高階國際研究學院美韓研究所 (USKI) 的高階研究員喬爾·維特說：“他們可能已經到了需要開始測試導彈本身——整個系統的地步。” “大多數人認為這可能會在今年某個時候發生。” [圖片：朝鮮的火箭計劃]
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分析人士表示，去年從潛艇成功試射導彈表明，朝鮮可能很快也能掌握移動打擊能力。
朝鮮的火箭和導彈技術：簡史
朝鮮導彈計劃始於 20 世紀 70 年代進口的蘇聯飛毛腿導彈。多年來，朝鮮在蘇聯工程師（其中許多人在 1991 年蘇聯解體後逃離蘇聯）的幫助下，將飛毛腿技術改造成了多種變型。
這些型號包括火星-5 和火星-6，據信射程為數百英里，以及勞動，專家認為它可以到達 620 英里到 800 英里（1,000 到 1,300 公里）以外的目標。（很難確定關於朝鮮的導彈和火箭的任何資訊，因為該國政府非常保密，並努力阻止大量資訊洩露到外界。）
朝鮮還開發了更遠端的導彈，包括大浦洞-1、舞水端和大浦洞-2，據估計，它們的最大射程分別約為 1,500 英里（2,500 公里）、2,000 英里（3,200 公里）和 3,000 英里至 5,400 英里（5,000 至 9,000 公里）。
大浦洞-1 只有一次已知的飛行記錄。1998 年 4 月，該運載工具的改進型太空發射配置搭載一顆小型衛星升空；西方觀察家得出結論，發射失敗了。
大浦洞-2 在 2006 年的試飛中失敗，這是它唯一已知的升空。然而，朝鮮將該導彈改造成銀河號宇宙飛船發射器，該發射器於 2012 年 12 月和2016 年 2 月將衛星送入軌道。
舞水端經歷了更多的行動。憂思科學家聯盟全球安全專案聯合主任、物理學家和導彈技術專家大衛·賴特說，朝鮮去年顯然對這種中程導彈進行了七次測試，但只成功了一次。
此類飛行公然違反了聯合國決議，該決議禁止朝鮮試驗導彈和核武器。平壤還進行了五次已知的核試驗，最近一次是在 2016 年 9 月。[影片：從太空中飛越亞洲時看到的朝鮮異常黑暗]
研發洲際彈道導彈
賴特說，朝鮮可能會將其中幾種現有運載工具組合起來建造洲際彈道導彈，在銀河號第一級的基礎上增加基於舞水端的第二級，並增加某種第三級。但他補充說，沒有證據表明該國實際上正在這樣做。
賴特告訴 Space.com：“朝鮮可能不願意將銀河號變成彈道導彈，因為我認為他們想要的是一個真正的民用太空發射計劃，他們可以指出並說，‘這就是其他國家正在做的事情。我們正在發射衛星；這不是威脅。’” “所以我猜，他們不會走這條路。”
專家表示，平壤似乎正在採取的路線是圍繞一種名為 KN-08 的導彈，這是一種可能源自俄羅斯的運載工具，西方觀察家大約在五年前的朝鮮軍事閱兵式上首次發現了它。
非營利組織“安全世界基金會”的技術顧問布萊恩·韋登告訴 Space.com：“與銀河號相比，KN-08 更適合作為軍事上有效的洲際彈道導彈。” 他指出，例如，KN-08 可以從卡車上發射，而銀河號則需要固定的設施。
KN-08 的研發顯然一直在快速進行。例如，在 2016 年 4 月，平壤對一種大型液體燃料發動機進行了地面測試，該發動機可以為假定的洲際彈道導彈和/或一種更強大的變型 KN-14 提供動力。
航空航天工程師和火箭推進專家約翰·席林在測試後不久在朝鮮分析網站 38North.org 上寫道：“使用這項技術，朝鮮的公路機動洲際彈道導彈 (ICBM)，KN-08 或 KN-14 改型，可以將核彈頭運送到 10,000 至 13,000 公里 [6,200 至 8,000 英里] 距離的目標。”
他補充說：“這個射程比之前預期的要大，可能使平壤能夠打擊美國東海岸的目標，包括紐約或華盛頓特區。”
維特說，朝鮮還在研發一種再入飛行器，這種飛行器將在洲際彈道導彈從亞軌道空間返回地球大氣層時保護彈頭。維特也是 38 North（USKI 的一個專案）的聯合創始人，他說，去年，朝鮮領導人金正恩舉行了一次活動，期間他站在一個再入飛行器旁邊。
維特告訴 Space.com：“我認為你可以幾乎 100% 肯定他們在地面上進行了[再入飛行器]測試。”
在元旦講話中，金正恩宣佈平壤正處於試射其洲際彈道導彈的最後準備階段。維特說，這樣的飛行可能很快就會到來——最早可能在下個月，屆時美國和韓國將舉行年度聯合軍事演習。
維特說：“這可能會引發朝鮮的回應。”
他補充說，如果洲際彈道導彈測試確實在今年開始，這些導彈可能最早在 2019 年底就可以部署。
賴特說，平壤還在 2016 年 8 月從潛艇上成功進行了試射，將其 KN-11（也稱為北極星-2）導彈之一發射到距日本約 300 英里（500 公里）的地方。充分發展這項技術將使朝鮮更加危險和更有能力。
他說：“這是人們正在關注的另一件事——導彈和潛艇的結合。” [朝鮮的火箭和導彈：5 個有趣的事實]
據朝鮮新聞社報道，朝鮮在週日（2 月 12 日）發射的導彈是陸基版本的 KN-11，該導彈在落入日本海之前飛行了 300 英里（500 公里）。
不要驚慌
眾所周知，朝鮮是不可預測的、神秘的，並且容易爆發誇大和威脅性的言論；例如，金正恩和其他官員曾多次發誓要消滅韓國、日本和美國。
專家表示，但是，如果平壤確實開發出功能完善的洲際彈道導彈，不應在美國各地引發恐慌。畢竟，朝鮮已經有能力打擊韓國和日本一段時間了，但尚未這樣做——可能是因為該國知道，這種無端襲擊將是自殺行為，會招致美國毀滅性的回應。
韋登說，金氏政權並非想自殺；相反，它似乎主要專注於加強和延續其統治。
他說：“很明顯，他們想向西方發出一個訊號，表明他們是不容侵犯的。” “那裡存在理性。”
還有其他理由讓人懷疑朝鮮很快會對美國發動核洲際彈道導彈襲擊。
例如，平壤被認為只擁有少量核武器。維特共同撰寫的2015 年 SAIS 報告估計，該國的核彈儲備為 10 到 16 枚核彈。報告預測，到 2020 年，這個數字在“最佳情況”下可能會增加到 20 枚，在“最壞情況”下可能會增加到 100 枚。
賴特說，因此，每枚彈頭對朝鮮來說都非常寶貴——這意味著該國可能不會輕易使用其核武器。
賴特說：“這可能就是你希望放在口袋裡的那種東西，讓人們認為，‘好吧，天哪，也許在糟糕的情況下，他們可能會嘗試一次孤注一擲，看看是否奏效。’” “但這並不是除了那樣之外你可以依賴的那種東西。”
然而，這並不是說朝鮮完全是在虛張聲勢。
維特說：“我認為最好的猜測是，如果他們感到政權受到嚴重威脅，他們就會使用核武器。” “當然，這種情況發生的主要方式是朝鮮半島發生戰爭，美國和韓國軍隊向北推進。”
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