關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
在美國東北部，匆忙湧向雜貨店通常意味著兩種情況之一：要麼是節日，要麼是一場東北風暴雪即將來臨。在節日季剛剛過去之後，該地區稀疏的超市貨架正是後者的跡象——尤其是今晚的風暴，它正準備創造歷史。
東北風暴的形成方式與其他風暴非常相似。“它們是與美國全年降水相同的低壓系統，”天氣地下氣象主管傑夫·馬斯特斯說。“但它們恰好形成於東北海岸附近和冬季。”從東北方向吹來的風給這些風暴起了這個名字，也把它們推向岸邊。
這些風暴的能量來自加拿大非常寒冷、密集的空氣與來自大西洋相對溫暖、潮溼的空氣之間的溫差。“空氣團的差異可以轉化為風和風暴帶來的降水的能量，”馬斯特斯說。
這些狂風對於身處風暴路徑中的人們來說可能感覺很刺耳，但它們很少達到即使是最溫和的颶風級風力的強度。然而，東北風暴可能會造成重大破壞。臭名昭著的1978年暴風雪襲擊新英格蘭時，造成99人死亡，估計損失5.2億美元。
科羅拉多州博爾德市國家大氣研究中心高階科學家凱文·特倫伯斯表示，像這樣的超強東北風暴可能很快就會成為常態。“預計隨著氣候變化，只要溫度足夠低[下雪]，降雪量就會增加，”他說。平均而言，海洋上空的空氣將比以前溫暖，“而且大氣溫度每升高1華氏度，就能容納多 4% 的水分，”他說。一旦來自加拿大的冷空氣遇到比平時更潮溼的海洋空氣，那麼東北部地區就會比平時降下更多的雪。
[在此處閱讀更多關於氣候變化對風暴的強化作用的資訊]
然而，氣候變化對東北風暴的淨影響可能比這種大氣溫度-水分關係所顯示的還要大，因為這些增加會引發一系列連鎖反應。“風暴中增加的水分也會反饋並放大風暴本身，”特倫伯斯說。
沒有人能夠最終診斷出今晚可能具有歷史意義的東北風暴是這種現象的症狀，但是那些在風暴來臨之前沒有儲備食品和物資的人，可能需要開始為未來的天氣事件養成這種習慣。
訪問我們的合作伙伴Accuweather瞭解風暴更新。