最近《華盛頓郵報》上的一篇專欄文章問道：“如果我給我的孫子孫女買非小說，他們還會愛我嗎？” 這個問題根植於成年人對孩子喜歡什麼以及他們如何決定讀哪些書的看法，但實際上掩蓋了一個事實，即我們正處於兒童非小說的“黃金時代”。
雖然我們童年時代的非小說不那麼令人興奮，但如今非小說的種類卻令人驚歎。我們可以輕鬆創作出圖文並茂、設計精美的非小說，這意味著孩子們比以往任何時候都更喜歡非小說類書籍。長期以來，我們一直認為孩子們必須被說服閱讀是愉快的，特別是當任務是瞭解我們的世界而不是像納尼亞這樣的虛構世界時。然而，跟蹤真實、野外兒童閱讀偏好的研究人員和圖書管理員會不同意這種看法。
這些孩子無需說服。
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當研究人員詢問 84 名小學生他們更喜歡敘事小說和非小說的講故事風格、說明文的紀實風格，還是兩者都喜歡時，42% 的人表示他們更喜歡說明文。只有 8% 的成年人對說明文有同樣的感受，超過一半的人表示他們更喜歡敘事文。
說明文是大部分非小說的基礎，是剛開始探索閱讀世界的孩子們的最愛。
儘管有這種偏好，但成年人似乎並沒有傾聽；目前只有教室藏書中 17-22% 的書籍是非小說。
所以，是的，你的孩子、你的孫子孫女、你的繼子女，都會因為你買非小說而愛你。像許多其他成年人一樣，我不知道情況是這樣。雖然小說有很多子類別——懸疑、言情、科幻——但直到最近，非小說都被歸為一類。將非小說分解為五種易於理解的型別，可以讓你和你的孩子更容易找到能點燃火花的書。
今天的許多書看起來與我們小時候讀的非小說完全不同。你可以找到視覺上吸引人且非常有趣的關於任何主題的書籍。以地球自身的視角講述的地球歷史的完全幽默的演繹。 一本關於一個小女孩的傳記，她從在茶話會上招待蜥蜴到成為英國博物館第一位女性爬行動物館館長。 一項有趣的心理實驗，探討如果你和你的朋友擁有其他哺乳動物的牙齒，那會是什麼樣子的樣子。
圖片來源：摘自 《十四隻猴子：雨林童謠》。文字版權 © Melissa Stewart。插圖 © Steve Jenkins。2021年由Beach Lane Books/Simon & Schuster出版。經西蒙與舒斯特兒童出版公司許可轉載。保留所有權利
這些文字和插圖可以與孩子書架上的任何其他朗讀書籍相媲美。有一本對水迴圈的抒情介紹，其插圖非常精美，你都想把它們掛在牆上。還有一本陰森而富有詩意的對巨型魷魚的探索，甚至在最後一頁戲劇性的摺頁之前都沒有揭示這種動物。
清晰準確地傳達事實資訊似乎會限制作者和插畫家可以做的事情的範圍，但結果卻恰恰相反。這些限制產生了新的創意方法和解決方案，即使是最年幼的讀者也能理解。《眼睛特工》的翻頁方法讓孩子們可以透過他們最喜歡的動物的眼睛看世界，《十四隻猴子》中的微型參考樹和巨型樹冠插圖邀請孩子們將書豎起來或傾斜以仔細觀察。
雖然這些書在視覺上很吸引人，但最有說服力的論據來自孩子們自己。在 2003 年對一到六年級兒童的 10,000 多次圖書館交易記錄中，孩子們為了娛樂而挑選書籍時，40% 的時間選擇了非小說。 轉向圖形豐富的非小說已經進入圖書館。 2006 年的一項研究發現，一年級學生從一套九本書中挑選書籍時，超過 80% 的時間選擇非小說選項。 當被問及時，這項研究中的大多數孩子認為他們的朋友也會做出類似的選擇。 因此，非小說不僅對年輕讀者具有吸引力，而且多項研究發現，說明文非小說為原本不情願的讀者提供了重要的識字入門途徑。 甚至還有專門介紹非小說在幫助即將入門的孩子在課堂環境中發揮作用的書籍。 孩子們知道他們想要什麼。
將更多非小說帶到您的客廳（或教室）是很好的第一步，但您如何確保這些書籍包含多樣化的主題和寫作風格呢？
作家梅麗莎·斯圖爾特已經創作了 180 多本兒童讀物，但在 2012 年，她仍在努力理解爆炸式增長的非小說領域的格局。她儘可能多地閱讀書籍，並開始將它們組織成家譜樹。
經過多次迭代，斯圖爾特在她的部落格上釋出了“五種非小說”的版本。它火爆了。圖書管理員、作家、教師甚至出版商都注意到了。它從一篇部落格文章發展到受邀演講，最終發展成一本與掃盲學教授瑪琳·科雷亞合著的同名書。
那麼這五種型別是什麼呢？
傳統非小說：這很可能就是你想到非小說時所想到的。用直白的說明文語言對廣泛主題進行全面概述。
可瀏覽的非小說：顧名思義；一本可以拿起並翻到任何頁面的書。充滿了豐富的插圖，旨在吸引你。非常適合與朋友並肩欣賞。
說明文文學：其中一些書乍一看可能不會讓你覺得是非小說。方法和語言都很有創意，具有鮮明的風格和意想不到的形式。
互動非小說：互動性強，旨在讓你參與其中。學習一項技能，做一項活動，設計一些東西，或者去探索。
敘事非小說：具有強烈講故事風格的書籍。這些書與小說故事具有相同的強烈風格，語言豐富，講述了人物、事件或地點的故事，需要從頭到尾閱讀。
但我怎麼知道該選擇哪種型別呢？問問你的孩子。當孩子們可以選擇自己的書時，他們更有可能在閱讀方面更有動力和獨立性。
也許一個孩子想讀關於歷史上著名女性的書。也許另一個孩子想了解機器人的歷史、各種型別的機器人，同時也想自己製作一個機器人。深吸一口氣，停止想象你小時候的非小說，讓他們自己選擇。
我們小時候常常被賄賂去讀長長的書單上的書，以獲得夢寐以求的個人平底披薩作為獎勵。非小說世界的變化讓我們的孩子更容易喜歡上成年人認為枯燥乏味的書籍型別和寫作風格。無需披薩。