每年，國家科學基金會（NSF）和國家科學與工程統計中心（NCSES）都會向全國的學生和研究人員傳送一系列調查。這些調查用於監測人口變化和跟蹤科學研究的資金支援水平，任何接受 NSF 資助的人都必須填寫這些調查。這些調查中的性別選項有限：男性、女性，以及在某些調查中，“不希望透露”。
作為存在於性別二元之外的科學家，我們中的許多人確實希望透露自己的性別，但由於這些術語不能反映我們的身份，所以無法做到這一點。非二元性別科學家和其他性別二元之外的科學家體驗到的性別超出了典型的男人和女人二分法，並且通常認同為跨性別者。無法準確報告我們的性別，使得這些組織無法進行準確的資料收集，並進一步邊緣化了非二元性別科學家。非二元性別身份越來越普遍；大多數非二元性別的人都在 29 歲以下，而且 Z 世代的成員更有可能認同為非二元性別、性別流動或不符合傳統性別規範，是年長世代的兩倍以上。匹茲堡最近的一項研究甚至發現，幾乎十分之一的年輕人自我認定為性別多元。現在是時候讓 NSF 和 NCSES 更新他們的政策和語言，以更好地量化和支援這一不斷增長的跨性別和性別多元人口了。
缺乏關於跨性別和性別多元科學家的資訊，既是科學界普遍排斥的症狀，也是原因。由於不收集準確的性別資料，NSF 限制了我們理解和量化代表性、資金差異和保留率的能力，並最終阻止我們評估和解決任何差距。STEM 包容性研究發現，LGBTQ+ 科學家擁有的資源和職業機會更少，在工作中遭受更多騷擾和排斥，並且比他們的異性戀、順性別同齡人更傾向於考慮離開目前的工作崗位。此外，我們從參與像國際非二元性別科學家協會這樣的社群瞭解到，非二元性別研究人員在性別隔離的環境（如宿舍、會議住宿和實地工作）中面臨障礙。來自年度 NSF 調查的準確資料將使我們能夠更好地理解和支援我們的跨性別和性別多元科學界。
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確定要包括哪些多項選擇性別選項是更新人口統計調查的常見障礙。我們建議一個簡單的解決方案：將性別問題更改為填寫欄位，並允許所有人準確地描述自己。詢問“您的性別是什麼？”是可在規模上實施的、生成準確結果並適應語言隨時間變化的。當開放式問題不可行時，我們建議使用擴充套件的性別選項列表，例如“無性別”、“性別變體”、“雙靈”、“非二元性別”和“性別酷兒”，以及“男性”和“女性”。還應提供指定選用名的選項，並且該名稱應在所有通訊中使用。尊重選用名、代詞和性別認同對於接納和尊嚴至關重要。
作為科學家和科學機構，我們必須促進準確資料的收集。根據新資訊改變方法是良好科學的基石。NSF 正在收集不準確的資料：非二元性別者既不是男人也不是女人，他們必須虛假地報告自己的性別或不透露。NSF 發言人去年證實，該機構正在考慮將問題分為兩部分：“目前的性別認同”和“出生時分配的性別”。儘管很受歡迎，但使用生物性別作為性別體驗的替代品是不科學的、過時的，並且通常是出於排斥的意願。支援兩步問題的許多證據來自跨性別健康研究，其研究結果可能不適用於醫療環境之外。一項經常被引用的關於性健康診所攝入表格的研究表明，兩步問題導致識別出的跨性別者人數增加了 4.8 倍，但正是添加了“非二元/性別酷兒”性別選項導致了一半以上的增加。
背景在這裡也至關重要：一個願意告訴醫生他們出生時分配的性別的人，可能對聯邦人口普查中的同一個問題有不同的感受。跨性別者通常不樂意被問及他們出生時分配的性別，而且我們認識的非二元性別科學家通常更喜歡不透露。此外，雖然“跨性別”不是一個穩定或真正可測量的類別，但可以透過詢問可選問題“您是否認同自己是跨性別者？”來直接且尊重地收集此資訊。依靠出生時分配的性別來反向計算誰是或不是性別少數群體，只會製造另一種人為的二元論，並抹平我們社群中科學家的經歷。
5 月 10 日，我們向 NSF 和 NCSES 的官員傳送了一封公開信，要求他們改進在官方表格和調查中收集性別資料的方式。我們給 NSF 和 NCSES 的信件得到了 413 位跨性別和性別多元科學家以及 2,280 位順性別科學家的簽名，他們中的大多數人也獲得了 NSF 的資助。我們提出的修改與NSF 的 2018-2022 年戰略計劃的目標一致，該機構承諾“吸引、保留和授權一支有才華和多元化的員工隊伍”。透過這些改變，NSF 和 NCSES 可以尊重和準確地量化性別多樣性。
這是一篇觀點和分析文章；作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。