世界著名遺傳學家詹姆斯·沃森今天辭去了紐約長島冷泉港實驗室（CSHL）的高階職務，這標誌著他從上週因在報紙採訪中發表種族歧視言論而引發的迅速失勢達到頂峰。
沃森在一份宣告中說：“今天上午，我已經向冷泉港實驗室的受託人表達了我的願望，希望立即辭去我作為實驗室校長的職務，以及我在其董事會中的職務，我已經在董事會服務了43年。”他在宣告中高度讚揚了這座研究機構，他為該機構帶來了名譽和恥辱。“現在接近80歲而不是79歲，我剩下的領導權移交早就應該進行了。然而，發生這種移交的情況並不是我曾經預料或希望的。”
此次離職是在沃森在倫敦《星期日泰晤士報》發表的採訪中發表評論引發的醜聞之後發生的，他在採訪中聲稱黑人不如白人聰明。科學界迅速對他毫無根據的評論進行了批評。上週，他在歐洲宣傳他的新書《避免與無聊的人交往：科學生活中的教訓》時，這位科學家道了歉（對他說出這樣的話表示驚訝），並縮短了他的巡迴演講，在爭議的漩渦中回到了美國。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞工作 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
但傷害已經造成：CSHL 立即與沃森劃清界限，發表宣告強調他的觀點是他自己的，而不是他服務了幾十年的機構（包括從1968年到1994年擔任主任，然後到2003年擔任總裁）的觀點，然後暫停了他的行政職務，等待調查。
然而，在CSHL今天釋出的新聞稿中，並沒有提及這一爭議，該新聞稿宣佈了這一舉動。相反，該實驗室選擇強調沃森職業生涯中的諸多優點，其中包括因描述遺傳物質DNA的結構而在1962年分享了令人垂涎的諾貝爾生理學或醫學獎，並領導了人類基因組的測序工作。
CSHL董事會主席愛德華多·梅斯特說：“40多年來，沃森博士為實驗室的研究和教育專案做出了不可估量的貢獻。他作為……諾貝爾獎得主的遺產……將繼續影響未來幾十年的生物醫學研究。董事會尊重他在此職業生涯中退休的決定。”
CSHL總裁布魯斯·斯蒂爾曼補充說：“吉姆·沃森創造了一個在科學界無與倫比的環境。”
然而，這並非是這位色彩斑斕且時常出言不遜的遺傳學家第一次發現自己陷入困境。在1990年的一篇《科學》雜誌的簡介中寫道：“對於科學界的許多人來說，沃森長期以來都有點像一個野人，每當他偏離劇本時，他的同事們往往會屏住呼吸。”值得注意的偏離包括：認為如果測試可以確定一個未出生的孩子是同性戀，那麼婦女應該有權墮胎，以及吹捧基因篩查和工程作為治療“愚蠢”的潛在方法。諸如“人們說如果我們把所有女孩都變得漂亮，那將是可怕的。我認為那會很棒。”這樣的言論也沒有贏得許多欽佩者。
但沃森最新的言論在冷泉港引發了太大的反響，有可能重新開啟其歷史上臭名昭著的一頁，在1910年至1939年間，這裡是優生學記錄辦公室的所在地，該辦公室收集了家庭的“譜系”，並主張“繁殖一個物種中最強壯和最有能力的成員，同時確保最虛弱的成員不繁殖”，根據弗吉尼亞大學健康系統的優生學歷史收藏。事實上，該專案的早期負責人之一是臭名昭著的優生學家哈里·勞克林，他幫助起草了一項措施，該措施於1914年被近20個州採用，導致成千上萬被認為在精神或身體上不健康的男女遭到強制絕育，後來成為納粹絕育法的藍本。