隨著草原在美國中西部地區轉變為農田，野生動物的多樣性和數量有所下降。但對於某些鳥類來說，情況可能並沒有那麼糟糕。根據三月份發表在《農業、生態系統與環境》雜誌上的研究，一些草原物種似乎特別 хорошо 適應了免耕大豆田。
耕作是農民在播種前清除雜草和疏鬆土壤的過程，但免耕農業避免了這種做法。前一季收穫的殘茬被留在地面上，為築巢的鳥類提供了一個良好的基礎。
鳥類更可能在免耕田而不是耕作田築巢，這並不令人驚訝。相反，“鳥類使用免耕[田]的程度、我們發現築巢的鳥類種類以及它們的巢穴成功率相對於我們認為的優質棲息地，”伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的凱利·R·範比克說，她為碩士論文進行了這項研究。
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伊利諾伊州自然資源部資源保護辦公室主任詹姆斯·赫克特也對免耕田的物種多樣性感到驚訝，其中包括幾種“具有保護意義的物種，如東部草地鷚、白喉帶鵐[和]草原鷸”。美洲知更鳥巢是在兩種田地型別中最常見的，這也出乎意料，因為知更鳥傾向於在樹木和灌木叢中築巢。他說，這“表明了它們有多麼強的適應能力”。
然而，兩種田地型別的巢穴損失都很高。如果將種植時間推遲到 6 月 1 日，那些巢穴被機器破壞的鳥類本可以倖免於難。但在過去 10 年中，農民平均在 5 月 30 日前種植了 66% 的大豆，部分原因是如果早點種植大豆產量更高。
赫克特說，農民和野生動物的衝突需求“使得尋找雙贏的解決方案具有挑戰性”。儘管如此，研究人員建議，與其購買小塊土地作為野生動物保護區，不如讓自然資源保護主義者與農民合作，實施更具生態可持續性的戰略，例如免耕農業。