格雷厄姆·漢考克是一位大膽的自學者，他認為，早在古代美索不達米亞、巴比倫和埃及之前，就存在著一個更加輝煌的文明。一個在大約12000年前被彗星撞擊徹底摧毀的文明，幾乎所有存在的證據都消失了，只留下最微弱的痕跡，漢考克認為，這包括一個神秘的警告，即這樣的天體災難可能發生在我們身上。這一切都編織成了一本名為《上帝的魔術師》（托馬斯·鄧恩圖書，2015年）的敘事作品。我聽了作者朗讀的有聲版，不得不承認，他的英國口音和令人屏息、具有啟示性的敘事風格非常引人入勝。但這是真的嗎？我對此持懷疑態度。
首先，無論外星撞擊可能造成多麼大的破壞，難道我們要相信，在經歷了幾個世紀的繁榮之後，每一件工具、陶片、衣物，以及，想必來自一個先進文明的文字、冶金和其他技術——更不用說垃圾——都被抹去了嗎？簡直是不可思議。
其次，漢考克的撞擊假說來自科學家，他們最初在2007年提出這個假說，作為當時北美大型動物滅絕的一種解釋，並且一直是激烈科學辯論的主題。但這個假說並沒有得到很好的支援。除了在世界任何地方都沒有發現確定發生在那個時期的撞擊坑之外，被斷言為這場災難性事件結果的碳、菸灰、木炭、奈米金剛石、微球粒和銥層的放射性碳年代測定結果，在大型動物滅絕之前和之後差異很大，時間範圍從14000年前到10000年前不等。此外，雖然北美有37個哺乳動物屬滅絕（而大多數其他物種倖存下來並繁榮發展），但與此同時，南美洲有52個哺乳動物屬滅絕，這大概不是撞擊造成的。事實上，這些滅絕事件與人類的到來時間一致，從而支援了更廣泛接受的過度捕獵假說。
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第三，漢考克主要基於無知論證（因為科學家無法解釋 X，那麼 Y 就是一個合理的理論）或個人難以置信論證（因為我無法解釋 X，那麼我的 Y 理論就是有效的）來立論。這正是神創論者使用的“縫隙之神”式的推理，只是在漢考克看來，神是帶給我們文明的“魔術師”。這裡的問題是雙重的：（1）科學家們確實對漢考克的 X 提供了很好的解釋（例如，金字塔、獅身人面像），即使他們沒有完全達成一致，以及（2）最終，一個人的理論必須建立在支援它的積極證據之上，而不僅僅是反對公認理論的消極證據。
漢考克最大的 X 是土耳其的哥貝克力石陣，它擁有巨石般的、T 形的七到十噸重的石柱，這些石柱是從石灰岩採石場切割和搬運而來，年代可追溯到大約 11000 年前，當時人類以狩獵採集者的身份生活，據推測，他們沒有生產這些石柱的知識、技能和勞動力。因此，漢考克得出結論，“至少這意味著，在世界某個地方，一些尚未為人所知和未被識別的人，早在12000多年前的最後一個冰河時代深處，就已經掌握了高度文明的所有藝術和特質，並向世界各地派遣了使者，傳播他們知識的好處。”這聽起來很浪漫，但這是一種低估他人能力的偏見。誰能說狩獵採集者能夠或不能夠做什麼呢？此外，哥貝克力石陣是一個宗教儀式場所，而不是城市——沒有證據表明有人在那裡居住。而且，沒有家養動物的骨骼，沒有金屬工具，沒有銘文或文字，甚至沒有陶器——所有這些都是後來“高度文明”的產物。
第四，漢考克花了數十年時間進行他的尋覓之旅，以尋找帶給我們文明的賢哲。然而，數十年的尋找未能產生足夠的證據來說服考古學家，人類歷史的標準時間線需要進行重大修訂。漢考克的抱怨是，主流科學仍然停留在緩慢、漸進變化的均變論模型中，因此無法接受災難性的解釋。
並非如此。從宇宙的起源（大爆炸），到月球的起源（大碰撞），到月球隕石坑的起源（隕石撞擊），到恐龍的滅絕（小行星撞擊），再到賈雷德·戴蒙德在他2005年的著作《崩潰》中記錄的無數文明的突然衰落，災變論在主流科學中仍然活躍且蓬勃發展。真正的魔術師是那些解決了這一切的科學家。