2019年密西西比河的抗洪行動將持續到夏季深處——甚至可能更久。
在經歷了破紀錄的冬季和春季降水以及徑流之後，聖路易斯以北的社群正在開始昂貴的重建之路，而密蘇里河以南的人們正在從房屋中剷除泥漿，並祈求一段乾燥時期。
由於高水位持續淹沒街道、房屋、企業、汙水和水處理廠以及農田（包括美國一些最貧困的縣），下密西西比河谷仍處於洪水危機之中。
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“作為密西西比河沿岸的市長，我可以說這次事件對我們來說是一場漫長而艱苦的戰鬥，而且我們可能還需要幾個月，”密西西比州格林維爾市市長埃裡克·西蒙斯昨天在與河濱城市市長和記者的電話會議上說。
“我們的洪水已經持續了 100 多天。我們的無家可歸情況越來越嚴重……希望已經完全破滅，”他說。“由於下了 38.5 英寸的雨，我們貧困的人民遭受了最嚴重的打擊。”
無需水文學家也能知道 2019 年的洪水與以往的高水位事件有何不同。市長們親身經歷了這一切。他們安慰了朋友、家人和鄰居，並努力不打破他們社群將重建的承諾。
氣候科學家表示，這種極端事件——洪水或乾旱——將使在河流的某些地區規劃未來變得更加困難。
“我們正在處理的最大問題……是精神層面，”伊利諾伊州格拉夫頓市市長裡克·埃伯林說，他的城市有 640 人，靠河流旅遊為生。
他補充說，在之前的洪水中，“這只是一種麻煩，然後我們又恢復了營業”。“但是[這次洪水]的持續時間不僅給企業主帶來了磨難，也給房主帶來了磨難。我知道有幾個人已經受夠了。”
目前的情況是，該河需要再下降 4 英尺才能在 7 月 4 日的假期開放格拉夫頓的主要街道——“大河路”。
陸軍工程兵團密西西比河谷分部在密西西比州維克斯堡的戰備和應急行動主管賈裡德·加特曼說，該流域的大多數陸軍工程兵團地區都打破了洪水持續時間的記錄，在某些地方甚至長達數週，下流域大約有 30 個堤壩被淹沒或決堤。
密西西比河沿岸，特別是在新奧爾良地區，高水位已經超過了 1927 年大洪水期間的水位，那是美國曆史上最嚴重的自然災害之一。陸軍工程兵團已經全面參與“抗洪”行動八個月，並已被啟用進行洪水響應近一年。
“目前，他們看不到盡頭，”加特曼說。
他強調說，2019 年的洪水有一個罕見的特點，即“全系統洪水”，這意味著密西西比河的每個子流域都遭受了高水位的影響，加劇了密西西比州和路易斯安那州等南部州的狀況。
“在此次洪水期間，透過維克斯堡大橋的水量比 2008 年和 2011 年的洪水加起來還要多，”加特曼說。“這證明了這次洪水的持續時間。”
美國農業遭受重大打擊
在維克斯堡以南約 75 英里的路易斯安那州維達利亞市，市長布茲·克拉夫特的抗洪行動已達 200 天。
洶湧的密西西比河不僅淹沒了該鎮的第一道防線，而且現在由於 150 萬立方英尺的水的重量對周圍土地施加了巨大的靜水壓力，正在滲入該鎮下方。結果是街道上出現“沙沸”，水像小噴泉一樣從地下冒出來。
“我們已經確定僅基礎設施維修就造成了超過 200 萬美元的損失，我們的街道和供水系統受到了破壞，”克拉夫特說，這使他小城市的預算超過了臨界點。
據密西西比河流域城市和城鎮倡議組織提供的保險公司估計，僅密西西比河干流的損失就已超過 20 億美元。該倡議組織的執行主任科林·韋倫坎普表示，如果將更廣泛的流域計算在內，損失很可能超過 43 億美元。
這將與 2011 年的洪水造成的損失相當，那是過去 25 年最具破壞性的洪水。
影響遠遠超出了河岸地區。
美國農業部副首席經濟學家沃倫·普雷斯頓表示，玉米帶異常潮溼的狀況，加上涼爽的春天，縮短了種植季節和生長日數。
洪水還使今年大約 300 萬英畝的玉米產量退出經濟領域。他說，這相當於農民收入減少 4%，或玉米收入減少 45 億美元。
密西西比河上的航運和商業也“受到了巨大的負面影響”，英格拉姆海運集團的首席法律官兼秘書丹·梅克倫堡說，該公司是該河上最大的糧食和其他商品運輸商之一。
“通常情況下，我們通常能夠在 3 月中下旬恢復運營，”他說。“今年，除了我們有幾天讓幾艘船開往明尼阿波利斯之外，一直處於完全關閉狀態。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net上提供每日重要的能源和環境新聞報道。