美國國立衛生研究院 (NIH) 在一份期待已久的報告中被告知，應解散一個擁有 360 只黑猩猩的、長達數十年的研究基地，將除大約 50 只之外的所有動物送往國家保護區。該報告於 1 月 22 日釋出。
這份由外部機構顧問工作組撰寫的報告還建議美國國立衛生研究院終止大約一半的 21 項現有生物醫學和行為實驗，理由是它們不符合 2011 年 12 月醫學研究所 (IOM) 報告中確定的標準。
加州大學戴維斯分校獸醫學院研究副院長、工作組聯合主席肯特·勞埃德 (Kent Lloyd) 表示：“顯然，黑猩猩在研究中的使用將會減少。”
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報告稱，美國國立衛生研究院應“立即”開始規劃退役動物的保護區住所，大約 50 只動物的基地足以滿足未來的研究。該報告還為未來的黑猩猩實驗設定了很高的門檻，呼籲成立一個獨立的委員會，在個別研究提案透過美國國立衛生研究院的例行科學審查後對其進行審查。工作組的另一位聯合主席、加州大學洛杉磯分校醫學院的遺傳學家丹尼爾·蓋什溫德 (Daniel Geschwind) 表示，在動物負擔較重的情況下，對人類的益處必須“非常高”才能透過委員會的審查。
報告建議，正在進行的 9 項涉及免疫學和傳染病的侵入性實驗中，有 3 項可以繼續進行，因為它們符合醫學研究所的標準。這些標準要求研究必須是公共衛生所必需的；不存在其他動物模型；在人類身上進行研究是不道德的；並且動物被飼養在社會和身體上合適的棲息地中。該報告還表示，13 項行為或比較基因組學研究中，有 8 項可以繼續進行，但在某些情況下只能有條件地進行——這意味著如果未經獨立的委員會審查透過，這些實驗的資金可能無法續簽。
該工作組是美國國立衛生研究院理事會 (NIH’s Council of Councils) 的一個小組，這是一個跨機構諮詢機構。一年前，美國國立衛生研究院院長弗朗西斯·柯林斯 (Francis Collins) 授權該工作組就如何落實醫學研究所報告的建議向該機構提供建議。醫學研究所的報告發現，大多數黑猩猩研究不是必需的。其建議不具有約束力；柯林斯預計將在公開評論期 60 天后於 3 月底做出回應。但這標誌著持續縮減的又一個重要步驟。上個月，該機構宣佈，在最初計劃將 110 只黑猩猩轉移到得克薩斯州聖安東尼奧的一個活躍的、由美國國立衛生研究院支援的研究中心之後，將把這些黑猩猩送往路易斯安那州基思維爾的國家黑猩猩天堂保護區，在動物保護活動家的幫助下。
今天的建議關係到另外 360 只符合研究條件的黑猩猩的命運，這些黑猩猩由生物醫學機構所有，並安置在得克薩斯州和新墨西哥州的設施中。另外 91 只由美國國立衛生研究院支付維護費但不擁有的動物的命運尚不清楚；該機構無法強制這些安置在聖安東尼奧得克薩斯生物醫學研究所 (TBRI) 的動物退役。
動物權利活動家對該報告表示歡迎。“黑猩猩不應該生活在實驗室裡，就像人類不應該生活在電話亭裡一樣，”華盛頓特區善待動物組織實驗室調查主任賈斯汀·古德曼說。但是，TBRI 發表宣告稱，該報告的建議“將減緩迫切需要的醫療進步，這些進步對於預防和治療影響數百萬美國人和數億其他國家人民的人類疾病至關重要。”
馬里蘭州貝塞斯達美國生理學會政府關係和科學政策主任艾麗斯·拉阿南 (Alice Ra’anan) 表示，雖然醫學研究所的報告認為大多數黑猩猩研究不是必需的，“但另一方面是：有些是必需的”。她說，該報告認識到美國國立衛生研究院需要維持一個小型黑猩猩基地。“我們必須在未來擁有可持續的能力。”