來自外太空的致命細菌
彷彿宇宙射線和真空環境還不足以使太空變得足夠危險，宇航員可能還必須應對一個意想不到的威脅：細菌。一項新的研究發現，暴露於一種鼠傷寒沙門氏菌菌株的小鼠，該菌株在2006年的太空梭飛行中在軌道上度過了12天，它們死於這種腸道疾病的可能性是感染地球同類菌株的齧齒動物的近三倍。一位研究作者告訴美聯社，似乎微生物開始將自己編織成一種具有彈性的生物膜，可能是因為微重力使沐浴它們的液體流動停滯。（美國國家科學院院刊； 美聯社）
針灸有效——某種程度上
一項德國針對近 1200 名背痛患者的新研究表明，針灸緩解下背痛的效果優於傳統療法，這是迄今為止規模最大的一項研究。但替代醫學的愛好者們不要太得意：假針灸的效果幾乎與真針灸一樣好。針灸顯著緩解了近一半患者的背痛，而那些在“錯誤”位置進行淺層針刺的患者中，這一比例為 44%（儘管真針灸確實比假針灸更能減少對止痛藥的需求）。傳統療法僅對 27% 的人群有幫助，這表明疼痛可能對針刺特別敏感，或者至少對安慰劑效應敏感。（美聯社）
禽流感的快速檢測？
一種新的檢測方法可能會讓衛生官員在控制 H5N1 禽流感病毒的流行方面有更好的機會，如果它開始在人與人之間傳播。本月《自然醫學》雜誌描述的一種裝置使用磁鐵推動來自咽拭子的液滴，濃縮樣本的遺傳物質，並檢查病毒。結果在 30 分鐘內得出，而不是傳統檢測所需的數小時，而且價格僅為傳統檢測的一小部分——研究人員說，這對於無法負擔昂貴監測的國家來說是理想的選擇。（自然醫學； 法新社）
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中國承認其水壩問題
據中國官方媒體報道，中國官員本週承認，其備受爭議的三峽大壩已引發大規模滑坡、水土流失和日益嚴重的汙染，這些問題可能代表著一場正在醞釀的生態“災難”。自 1993 年以來，中國政府已花費 236 億美元在長江上修建了這座 600 英尺（185 米）高、1.5 英里（2.5 公里）長的大壩——世界上最大的水力發電廠——儘管人們擔心它可能會對周圍環境造成嚴重破壞。長江論壇秘書長、環境科學家翁立達告訴中國新華社，“問題比我們預期的要嚴重得多。”（新華社）
太空中的奇異無線電爆發
來自 30 億光年之外的獨特無線電波閃光可能代表著一種天文學家至今才發現的新型太空爆炸。研究人員掃描澳大利亞射電望遠鏡的早期資料，在小麥哲倫星雲方向發現了一次強烈的爆發，持續了僅僅五毫秒。他們推測，由於時間太短，大多數望遠鏡都無法探測到，此類事件可能每天發生數百次，或許是由超高密度中子星碰撞引起的。（科學； 新聞稿）
愛爾蘭禁菸令帶來美妙音樂
一項新的研究發現，愛爾蘭 2004 年工作場所禁菸令帶來了一個意想不到的好處：手風琴更清潔了。《英國醫學雜誌》上的研究人員報告了他們對愛爾蘭手風琴修理工（總共七位）進行的近乎詳盡的調查結果，他們注意到，自從禁令生效以來，手風琴積累的菸灰減少了。研究人員表示，菸灰堆積會改變樂器的音調。（BMJ； 《洛杉磯時報》）
為什麼狒狒是不好的房客
《倫敦時報》報道稱，一群不守規矩的狒狒一直在恐嚇南非南端一個小村莊的居民。受到遊客分發的香蕉和其他零食的鼓舞，來自開普角自然保護區的瀕危豚尾狒狒襲擊了附近的斯卡伯勒，入室盜竊併成群結隊地湧入當地企業尋找食物（和葡萄酒）。它們的伎倆之一：將一隻小狒狒從安全欄杆上扔下去，然後這隻小狒狒從裡面開啟窗戶。（泰晤士報）
巴里·懷特們有更大的家庭嗎？
一項新的研究發現，擁有更深沉、更男性化聲音的男性在過去幾代人的求偶遊戲中可能更成功。研究人員記錄了坦尚尼亞狩獵採集部落哈扎人的 49 名男性和 52 名女性的聲音，他們不實行節育。在男性中，聲音較深沉的男性平均比聲音較高的男性多生育了大約兩個孩子，這表明低音調為哈扎男性提供了更多的交配機會。（生物學快報； BBC）