從古代到抗生素出現之前，醫生們就使用蛆蟲來幫助清潔傷口和預防感染。由於蛆蟲只以死肉為食，醫生們不必擔心蟲子會啃食健康組織。抗生素的出現使醫用蛆蟲淪為早期時代的遺物。
然而，抗生素耐藥性的廣泛出現重新燃起了人們對醫用蛆蟲的興趣，2004年，美國食品和藥物管理局（FDA）批准蛆蟲作為有效的“醫療器械”。如今，蛆蟲供應商從無菌蠅卵中培育幼蟲，並將它們放入類似茶包的包裝中，醫生將這些包裝直接敷在傷口上。（這些包裝可以防止蛆蟲爬走並完成其成熟為成蠅的過程。）隨著越來越多的醫生開始使用昆蟲治療傷口，科學家們揭示了蛆蟲發揮神奇作用的雙管齊下過程。
去年發表在《皮膚病學文獻》上的一項研究表明，與目前醫生使用手術刀或剪刀進行手術清創的標準護理相比，放置在手術切口上的蛆蟲有助於清除更多部位的壞死組織。“蛆蟲清創術可以清除所有壞死和感染的組織，這對於傷口閉合是必要的，”法國卡昂大學醫院中心的皮膚科醫生、主要作者安妮·多姆馬丁-布朗謝爾說。她補充說，手術清創術通常耗時且痛苦，而蛆蟲療法消除了這種情況。
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荷蘭萊頓大學醫學中心的格溫多林·卡贊德及其同事去年年底在《傷口再生與修復》上發表的另一項研究發現，蛆蟲的分泌物調節補體反應，補體反應是免疫系統的一部分，它對入侵的病原體作出反應，對於清除感染至關重要。一些補體啟用是必要的，但過多的補體會導致慢性炎症，這會使傷口開放並容易感染。蛆蟲分泌物透過抑制幾種重要補體蛋白的產生來降低健康成人血液樣本中的補體活性，研究人員發現，減少這種過度活躍的免疫反應可以加速癒合。“我們看到的約 50% 到 80% 的傷口可以透過蛆蟲治癒，”卡贊德總結道。
蛆蟲療法聽起來可能像中世紀的療法，但現代醫學似乎表明它有效。