不給糖就搗蛋：為了得到糖果，員工洩露電腦密碼
擔心有人竊取您的身份嗎？ 希望您比我們大西洋彼岸的朋友更謹慎。 歐洲資訊安全計算機安全貿易展的組織者本週驚恐地發現，倫敦利物浦街站的 576 名地鐵乘客中有 121 人（21%）願意為了換取巧克力棒而洩露他們的計算機密碼。 該調查唯一令人欣慰的是，這次保持沉默的人比去年多，去年 64% 的受訪者願意為了巧克力而交出他們的秘密程式碼。 似乎女性在這方面最容易受到攻擊：45% 的女性與 10% 的男性受訪者向研究人員洩露了密碼。“這項研究表明，犯罪者很容易透過在咖啡機旁聊天、臨時擔任[私人助理]或假裝來自 IT 部門來獲取受限資訊，”歐洲資訊安全活動總監克萊爾·塞利克說，該活動將於 4 月 22 日在倫敦開始，“至少我們希望巧克力好吃。”
有毒的寵物？
狗和貓的主人注意了：一項新的研究表明，我們心愛的毛茸茸的朋友可能含有高水平的有毒化學物質。 位於華盛頓特區的環境工作組 (EWG) 發現貓體內的阻燃劑（用於織物和傢俱）水平比人類高 23 倍；它還發現，我們發出咕嚕聲的夥伴體內含有強效神經毒素汞（可能來自寵物食品中的魚），這是一種致癌物，其含量比人類高 5 倍。 我們的狗狗的情況也好不到哪裡去：EWG 發現全氟化合物（用於防汙和防油塗層）的含量比人類高 2.4 倍。 全氟化合物與肝損傷和其他問題有關。 該研究基於 12 月和 1 月在弗吉尼亞州梅卡尼克斯維爾漢諾威動物醫院採集的 35 只狗和 37 只貓的血液和尿液樣本。 “這項研究表明，我們的寵物和我們一樣容易從環境中吸收潛在的有害化學物質，”進行測試的獸醫約翰·比勒特說。 “更令人不安的是，在寵物體內發現的這些化學物質的含量高於人類，這意味著可能對它們的健康和福祉產生有害後果，因此需要進一步研究。”
也許我們應該問路
當蘋果公司和 Skyhook Wireless, Inc. 今年早些時候達成協議時，對於我們這些有方向感障礙的人來說，這簡直是天籟之音，該協議允許最新一批 iPhone 和 iPod 的使用者使用 Skyhook 的 Wi-Fi 定位系統 (WPS) 來繪製他們的位置。 壞訊息是：一項新的研究表明，該系統容易受到駭客攻擊，駭客可以操縱該系統並使我們誤入歧途。 根據 Skyhook 協議，手機和數字音樂播放器會將它們檢測到的無線接入點的資訊傳送到 Skyhook 計算機伺服器，後者會反過來發送資料，使使用者能夠精確定位自己的位置。 當您正在尋找餐館或商店時，或者如果您只是迷路了，這非常方便。 這就是說，除非有壞人編寫惡意計算機程式，向您的手持裝置傳送虛假資訊，這是瑞士蘇黎世聯邦理工學院的一組計算機科學研究人員的觀點。 研究人員能夠透過使用一臺筆記型電腦、一個 Wi-Fi 接入點發射器和一個 Wi-Fi 接入點位置資料庫，來破壞 Skyhook 的 WPS 系統（該系統不需要其網路上的接入點來證明其真實性）。 讓我們希望蘋果和 Skyhook 採取預防措施，以防止此類中斷，避免太多人被誤導！
銀河系巨大的黑洞在 300 年前爆發
天文學家長期以來一直想知道，為什麼銀河系中心的超大黑洞（其質量相當於 400 萬個太陽）的亮度比其他星系中類似的巨型黑洞低數十億倍。 一項即將發表在《日本天文學會出版物》上的新研究試圖透過探測黑洞附近一個大型氣體雲（稱為人馬座 A*（發音為“A-star”）中的 X 射線爆發來解開這個謎團。 這些爆發代表了黑洞活動的呼應，因為它們是由黑洞發射的 X 射線觸發的，這些 X 射線需要 300 年的時間才能傳播中間距離。 研究人員結合來自日本 Suzaku 和 ASCA（高階宇宙學和天體物理衛星）X 射線衛星，以及美國國家航空航天局和歐洲航天局的錢德拉和 XMM-牛頓 X 射線天文臺的資料，從耀斑中推斷出人馬座 A* 在三個世紀前的亮度比今天亮了一百萬倍。 他們推測黑洞已經爆發——現在正在休息。
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新型離子發動機為衛星提供巡航控制
據英國廣播公司報道，當歐洲航天局在今年夏天晚些時候發射重力場和穩態海洋環流探測器 ( GOCE ) 時，它將攜帶一種新型發動機，該發動機噴射離子流，產生的推力相當於一張明信片的重量。 由英國漢普郡國防和安全技術公司 QinetiQ 設計的 T5 花費了數十年時間和數千萬美元才開發出來。 類似的離子發動機從太陽輻射中提取電力以加速帶電粒子，以前已用於歐洲探測器 Smart 1（該探測器圍繞月球執行）和美國國家航空航天局的 Deep Space 1 航天器。 T5 將在 GOCE 從軌道上繪製地球重力變化圖時充當 GOCE 的巡航控制，屆時風會把它吹來吹去。
我們的大腦反應足夠快嗎？
當一個人只有一瞬間做出決定時，十秒鐘就是永恆。 但一組德國研究人員在《自然神經科學》雜誌上報告說，大腦實際上在人們意識到並採取行動之前 10 秒就做出了決定。 研究物件被要求在用左手還是右手按下按鈕之間做出決定，同時用功能性磁共振成像掃描他們的大腦。 來自德國萊比錫馬克斯·普朗克人類認知和腦科學研究所的科學家表示，他們根據額極皮層和頂葉皮層（已知與複雜決策相關的腦區）的活動，準確預測了他們的選擇。 研究人員認為，額極皮層做出選擇，頂葉皮層記錄結果並將其傳遞到意識。 研究合著者、神經科學家 約翰-迪倫·海恩斯 說，這項新研究證明了自由意志的缺失。“問題是，”他說，“我們還能否反對我們大腦做出的決定？”(《波士頓環球報》)
日間交易員的午間睪酮水平預測他們的成功和失敗
似乎在涉及市場博弈時，睪酮可能是利用保證金買入和挖掘內幕資訊的驅動力。 劍橋大學的研究人員在上午 11 點和下午 4 點分別擦拭了倫敦一家金融機構的 17 名男性交易員的嘴巴，以測量他們的壓力激素皮質醇以及男性激素睪酮的水平，已知睪酮會在男性獲勝時升高，在男性失敗時下降。 令他們驚訝的是，睪酮不僅在那些表現優於平均水平的交易員中升高，而且早上的水平預示著他們將如何表現。 該研究小組在《美國國家科學院院刊》上報告說，還確定，正如預期的那樣，當交易員做出特別高風險舉動時，皮質醇（由腎上腺分泌）的水平會飆升。(《經濟學人》)
布什因應對氣候變化緩慢而受到抨擊
布什總統本週因未能採取足夠措施阻止導致氣候變化的汙染的增長而受到抨擊。 為了平息對美國在該問題上拖延不前的批評，布什週三宣佈了一項到 2025 年減少溫室氣體排放並增加對替代能源投資的“長期”目標——從核能和“清潔”煤炭到可再生太陽能和風能。 世界和環境領導人對此並不滿意。 一位中國官員稱該計劃為時過晚，而德國環境部長西格瑪·加布裡埃爾稱其為“失敗者，而不是領導者”。 皮尤全球氣候變化中心主席艾琳·克勞森也同意這一觀點。 “唯一的好訊息是，這在美國和全球都是無關緊要的，因為本屆政府的任期只剩下九個月了，”她說，“我們有三位將認真對待這個問題的總統候選人。”(《明鏡週刊》, 美聯社)
這就是你吸毒時的疼痛：研究證實大麻的舒緩作用
加州大學戴維斯分校的研究人員在《疼痛雜誌》的線上版上發表報告稱，他們證實了大麻可以緩解神經損傷引起的疼痛。科學家們讓38名患有由糖尿病、脊髓損傷、多發性硬化症和其他原因引起的神經性（神經損傷）疼痛的患者吸食含有安慰劑或四氫大麻酚（THC，大麻中的活性成分，可與大腦中被稱為大麻素的特定受體結合）的捲菸。那些吸食含有四氫大麻酚的捲菸的人報告說，疼痛得到了顯著緩解，效果持續了五個多小時。研究人員巴特·威爾西及其同事表示，副作用“相對不重要”，並且“精神活性作用微乎其微，且耐受性良好”。該結果釋出於眾議員巴尼·弗蘭克（馬薩諸塞州民主黨人）提出立法要求取消聯邦對持有高達100克（3.5盎司）大麻的刑事處罰，以及非營利性轉移最多一盎司大麻的同一天。“弗蘭克議員的法案代表了聯邦大麻政策向理智邁出的重要一步，”位於華盛頓特區的“大麻政策專案”政府關係主管亞倫·休斯頓說。“長達數十年的聯邦大麻戰爭沒有保護任何人，事實上，它已經毀掉了無數人的生活。大多數美國人不認為持有少量大麻就應該成為刑事案件，現在是國會聽取選民意見的時候了。”