重回種馬行列：獸醫為一匹瀕危馬匹進行了首次輸精管復通術
華盛頓特區史密森尼學會國家動物園的獸醫本週宣佈，他們為一匹普氏野馬（發音為“zshah-VAL-skeez”）進行了輸精管復通術，這匹馬是一種矮壯的品種，最高只能長到約四英尺（1.3米）高。自1970年以來，全球各地的動物園飼養了約1500只這種動物，當時它們在原產地蒙古和中國被宣佈在野外滅絕。由於擔心剩餘的少量種群會喪失遺傳多樣性，科學家們對圈養的普氏野馬進行了調查，以尋找一套值得傳承的基因。他們的一位首選候選者是：一匹20歲的雄性馬，名叫明尼蘇達，曾是明尼蘇達動物園的居民。唉，事實證明，明尼蘇達在1999年接受了輸精管結紮術，以便他可以與雌性普氏野馬同住，但不會讓它們懷孕。2007年3月第一次嘗試進行輸精管復通術失敗了，但動物園官員說，七個月後的第二次嘗試似乎奏效了。國家動物園的科學家希望在下個月安排明尼蘇達和一匹合適的雌馬相會。
克隆人類最好的朋友
花一點錢，你就可以去當地的狗狗收容所找到一個新的好朋友。或者，如果你已經有了一個，你可以花費10萬美元或更多來確保你的夥伴（或至少是他的或她的克隆體）能多陪伴你一段時間，考慮到大多數狗的壽命只有15年或更短。這就是舊金山地區的生物技術初創公司BioArts International, Inc. 透過其7月5日至9日線上拍賣克隆五隻狗所做的承諾——出價最高者將贏得由該公司克隆其狗的權利。該公司聲稱擁有克隆狗的獨家權利，這得益於上個月與Start Licensing, Inc. 達成的一項協議，該公司由Geron Corporation和Exeter Life Sciences, Inc. 於2005年成立，旨在管理兩家公司的智慧財產權，包括愛丁堡大學羅斯林研究所開發的轉移克隆技術，該技術被用來克隆多利羊。BioArts還計劃免費克隆一隻狗，作為其“金色克隆贈品”的一部分（它將根據一篇500字的作文選擇獲勝者，解釋為什麼作者認為他或她的狗應該被克隆）。與此同時，BioArts和Start Licensing譴責了韓國RNL Bio開始狗克隆業務的計劃，堅稱該公司沒有獲得該專利克隆技術的權利。BioArts執行長盧·霍桑在一份宣告中指責RNL從事“黑市克隆”。
成人幹細胞可能有助於修復骨折
北卡羅來納大學教堂山分校 (UNC) 的研究人員設計了一種治療方法，可能有助於每年在美國約60萬名骨折後難以再生組織的患者。科學家們本週在舊金山舉行的內分泌學會會議上宣佈，他們用胰島素生長因子1 (IGF-1) 為腿部骨折的小鼠的骨髓（骨骼的核心，新血細胞的製造地）中的幹細胞注入能量，IGF-1是一種在肝臟中產生的蛋白質，可以促進細胞生長。然後，他們將富含能量的幹細胞注射到小鼠體內，發現它們形成了修復骨折所需的軟骨和骨組織。接受治療的小鼠體內產生的新骨比自行癒合的小鼠體內形成的新骨強壯三倍。該研究的共同作者、UNC 的兒科醫生安娜·斯帕尼奧利說，如果人體試驗成功，該手術可能會幫助患有骨質疏鬆症等骨骼稀疏疾病的患者。
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家裡有醫生嗎？沒有？
顯然，當家庭醫生不再賺錢，這就是為什麼美國可能會在20年內面臨多達44,000名全科醫生短缺的原因，根據一項新的研究。密蘇里大學的研究人員在期刊《Health Affairs》的網路版中報告說，全科醫生 (GP) 已經成為獎勵專家的制度的犧牲品。根據這項調查，如今，全科醫生佔美國醫生隊伍的三分之一，並負責所有患者就診醫生辦公室的一半以上。在過去十年中，選擇成為全科醫生的醫學院畢業生人數下降了22%，即使美國人口增長了約10%（每年約1%）。研究人員給出的補救措施：被稱為“醫療之家”的新型初級保健模式，它不是指一種住房型別，而是一種醫療方法，它更多地依賴於全科醫生、執業護士和醫師助理團隊，而不是專家，來提供全面的初級保健服務，即使是對患有慢性疾病的患者也是如此。他們設想一個系統，在這個系統中，患者及其家人將擁有更多透過電子郵件和電話與醫療保健工作者聯絡的方式。美國醫學院協會建議醫學院努力將其招生人數增加30%，但要解決研究人員的擔憂，需要鼓勵學生從事普通醫學。
由於海洋升溫加快導致海平面上升
一項新的研究表明，在過去的40年中，氣候變化導致全球海洋升溫的速度比科學家之前認為的快50%。來自澳大利亞和美國的研究人員在《自然》中報告說，海洋的上層升溫幅度比報道的要大，這與其他因素（如冰川融化）相結合，導致20世紀海平面上升了6英寸。科學家表示，目前尚不清楚未來水位將以多快的速度和多大的幅度上升。
在預防疾病方面，公共廁所是最好的廁所
一項新的研究表明，在發展中國家，公共廁所比傳統馬桶更不容易傳播細菌。根據密歇根理工大學研究人員的說法，原因是：除非透過經常缺少的昂貴下水道和處理系統過濾，否則馬桶中的廢物通常會汙染當地的飲用水源。另一方面，公共廁所（本質上不過是地上的一個洞）可以安全地將人類廢物與供水系統隔開。密歇根理工大學副教授兼研究的共同作者大衛·W·沃特金斯說，該研究發表在《環境科學與技術》上，這表明，通常簡單地挖一個坑比花哨的選擇要好。
女士們確實喜歡混蛋：三個性格缺陷讓男人成為萬人迷
如果所有你穿的古龍水和你買的那些飲料都沒有轉化為與女士的緣分，請注意：新墨西哥州立大學心理學家彼得·喬納森說，一項對200名大學生的調查顯示，女性更喜歡粗魯、善於操縱的自戀者。總部位於倫敦的報紙《衛報》報道稱，在最近舉行的人類行為與進化協會會議上報告的調查結果得到了對57個國家35,000名性活躍居民的調查（由伊利諾伊州布拉德利大學的心理學家大衛·施密特進行）的支援。搞不懂。
早期的太陽系塵土飛揚
一項新的研究提高了人們認為早期太陽系中漂浮的塵埃量，使科學家們離了解行星是如何形成的更近了一步。卡內基研究所、美國自然歷史博物館和美國地質調查局的研究人員在本週的《科學》雜誌上報告說，他們分析了一塊含有相對原始球粒的46億年前隕石的化學成分，球粒是毫米大小的玻璃和晶體顆粒，當地球和鄰近行星形成時，這些顆粒因塵埃而神秘地快速融合在一起。這種加熱應該會燒掉微量化學物質，例如鈉，但是該小組表示，球粒中意外地富含鈉，這表明塵埃的密度必須至少比以前認為的高100倍——大約每立方碼10克。結果表明，這些球粒很可能與稱為星子的英里寬大塊的形成密切相關，而星子是行星形成的基礎。
定製磁鐵可能會為 MRI 新增“顏色”
微觀磁性顆粒可能會為研究人員提供一種方法，透過將黑白影像切換為彩色影像，從而從磁共振成像 (MRI) 中提取更多資訊。在 MRI 掃描中，施加到身體的強大磁場會導致組織發出無線電訊號，這些訊號可用於視覺化身體中的組織。但是，這些訊號都來自相同的頻率。為了增加組織之間的對比度，患者有時會接受一些化學物質，以突出某些組織。國家神經疾病和中風研究所和國家標準與技術研究所的研究人員在《自然》上發表報告稱，他們設計了微觀鎳磁鐵，這些磁鐵在磁掃描過程中會根據其形狀顯示在不同的射頻（類似於顏色）。儘管這些顆粒距離進入任何人的血液還有很長的路要走——首先，鎳是有毒的——他們推測，透過將微磁鐵靶向特定型別的細胞，掃描可能會更容易地找出腫瘤或其他組織。