科學家最近發現一顆小行星在地球繞太陽的年度旅程中與地球同行。
這顆太空岩石被命名為 2023 FW13，被認為是“準衛星”或“類月衛星”，這意味著它在與地球相似的時間框架內繞太陽執行，但僅受到我們星球引力的輕微影響。 據估計，它的直徑為 50 英尺（15 米）——大致相當於三輛大型 SUV 首尾相連停放。 在其繞太陽執行期間，2023 FW13 也繞地球執行，距離我們的星球最近時為 900 萬英里（1400 萬公里）。 作為比較，月球的直徑為 2,159 英里（3,474 公里），並且根據 NASA 的資料，在其軌道最近點距離地球 226,000 英里（364,000 公里）。
2023 FW13 於 3 月首次被位於夏威夷哈雷阿卡拉火山頂峰的 Pan-STARRS 天文臺觀測到。 隨後，夏威夷的加拿大-法國-夏威夷望遠鏡和亞利桑那州的兩個天文臺證實了這顆小行星的存在，之後於 4 月 1 日被國際天文學聯合會的小行星中心正式列出，該中心是由負責命名太陽系中新行星、衛星和其他天體的科學家組成的網路。
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一些估計表明，自公元前 100 年以來，2023 FW13 一直是地球的宇宙鄰居，並且這顆太空岩石將繼續沿著這條軌道路徑執行到公元 3700 年左右，天文學家兼記者 Adrien Coffinet 告訴《天空與望遠鏡》雜誌，他首先在模擬了這顆小行星的軌道後將其歸類為準衛星。
Coffinet 說：“它似乎是迄今為止已知的地球最長的準衛星。”
根據 Live Science 的姊妹網站 Space.com 的報道，在 2023 FW13 於 3 月首次被發現後，太空觀測員深入研究了資料，發現了早在 2012 年對這顆小行星的觀測記錄。
儘管這顆準衛星相對靠近地球，但它可能不會與我們的星球發生碰撞。
空間科學研究所的天文學家 Alan Harris 告訴《天空與望遠鏡》雜誌：“好訊息是，這樣的軌道不會導致‘突然’的撞擊軌跡。”
這不是地球唯一的準伴星； 2016 年發現了另一顆名為 Kamo'oalewa 的準衛星。 這顆岩石在繞太陽執行時同樣靠近我們的星球，2021 年的一項研究表明，這顆小行星實際上可能是地球月球的碎片。
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