一項新的研究警告說，如果不對升溫採取適應措施並減少排放，僅在紐約市，到 2080 年，每年就可能有多達 3,331 人死於熱浪。
該報告發布的同時，另一項分析也追蹤了氣候變化和空氣汙染對兒童的影響。這兩項研究都來自哥倫比亞大學，為現在減少碳排放提供了依據。
梅爾曼公共衛生學院哥倫比亞兒童環境健康中心主任弗雷德里卡·佩雷拉說：“我們現在對化石燃料排放造成的危害瞭解很多。我們對如何減少對化石燃料的依賴也瞭解很多。”
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這些研究於本週在期刊《環境健康展望》上線上發表，正值奧巴馬政府正在努力將應對氣候變化的努力與保護公眾健康聯絡起來。
隨著溫度升高，中風和心臟病發作會更加頻繁，呼吸道疾病也會惡化，因此可能會有更多人死亡。但是在像紐約這樣大而多樣化的城市中，這種關係並非如此簡單。
哥倫比亞大學地球研究所國家災害準備中心的專案主管伊麗莎維塔·佩特科娃解釋說：“許多研究都保持人口不變，這實際上是不夠的。”
城市內的人口結構會隨著時間的推移而變化，這會改變風險狀況。老年人和幼兒特別容易受到極端高溫事件的影響，而極端高溫事件正準備變得更加頻繁和強烈（氣候通訊社，6 月 14 日）。
另一方面，更好的基礎設施和獲得降溫的機會可以減少高溫造成的危害，隨著時間的推移，個人可能會適應更高的溫度。佩特科娃說：“人們對高溫的適應能力會更強。我們不確切知道原因。”
佩特科娃是她的研究的主要作者，她追蹤了紐約市的五種不同的人口統計模型，這些模型借鑑了過去的趨勢。然後，她和她的團隊在低和高溫室氣體排放情景下預測了因高溫造成的超額死亡人數，並納入了適應模式。
哥倫比亞大學環境健康科學教授、合著者帕特里克·金尼在一封電子郵件中說：“人口老齡化可能是最重要的趨勢，因為老年人更容易受到與熱相關的健康影響。”
結果顯示，到 2080 年代，更高的溫室氣體排放將導致全市因高溫造成的年死亡人數增加。在一種情景中，假設人們不對高溫進行適應，並且更多的人遷移到該城市，低排放模型預測 2080 年代每年將有 1,552 人因高溫死亡，而高排放模型顯示有 3,331 人因高溫死亡，是前者的兩倍多。
佩特科娃說：“這項研究只是強調了採取積極措施減少溫室氣體排放的重要性。”
子宮內影響
在另一篇論文中，佩雷拉強調了化石燃料燃燒如何對兒童的健康產生直接影響。
她說：“通常，我們認為氣候變化和空氣毒物對成人的影響。這些影響並非普遍存在，並且對兒童的重視不夠，而兒童更容易受到影響。”
許多二氧化碳來源，如汽車、工廠和發電廠，也會產生有害的物質，如揮發性有機化合物和多環芳烴。
氣候變化導致的氣溫上升和環境汙染的結合，會對幼兒產生毀滅性的影響，從子宮內開始。這種結合效應會導致早產和神經發育問題，其中一些問題可能需要數年才能顯現出來。
佩雷拉說：“這些影響不會消失，並會持續到孩子的生命歷程中。”
然而，解決空氣汙染和氣候變化將大大改善健康狀況並促進經濟發展。美國環保署估計，由於空氣汙染限制而避免的死亡的價值在 2020 年將達到 2 萬億美元。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候通訊社》。www.eenews.net，202-628-6500