清潔空氣倡導者表示，美國環保署（EPA）的減汙石油和天然氣規則將有助於減少一種強效溫室氣體的排放，而無需直接對其進行監管。
美國環保署昨天釋出了一項最終規則，要求新的水力壓裂天然氣井使用技術，在 2015 年之前減少有毒物質和形成煙霧的汙染。環保署空氣與輻射辦公室助理署長吉娜·麥卡錫表示，作為一項協同效益，這些升級還將減少多達 170 萬噸的甲烷排放——甲烷是一種溫室氣體，其全球變暖潛力是二氧化碳的 30 倍。
當談到減少水力壓裂井的甲烷排放時，麥卡錫說：“[環保署] 沒有發現任何其他技術像這項法規一樣有效。”
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮訂閱我們屢獲殊榮的新聞報道，以支援我們的工作 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保未來關於塑造當今世界發現和想法的具有影響力的故事。
她說：“這些標準是實用的、靈活的、負擔得起的和可實現的。”
新的排放源效能標準將要求所有新井安裝“綠色”完井技術，該技術可將氣體與井的迴流中的液態碳氫化合物分離，以減少汙染。井運營商還可以燃燒或焚燒廢氣，而不是將其直接釋放到大氣中。
但清潔空氣工作組的通訊主管斯圖爾特·羅斯表示，由於甲烷只是一種協同效益，它不是一項可執行的要求。
他說：“我們知道在甲烷方面還有很多可以做的事情。”
在該規則中，美國環保署估計，到 2015 年，當該規則完全可執行時，基於氣候變化的社會成本計算，氣候協同效益將達到每年 1 億至 13 億美元。儘管需要投資安裝綠色完井技術，但該行業將受益於停止甲烷釋放的效率措施——甲烷是天然氣的基礎——天然氣在市場上出售。
紐約大學政策誠信研究所的法律主任傑森·施瓦茨說：“這對環境有利，對天然氣行業有利，對公眾肯定有利。” 施瓦茨說，如何衡量這些好處仍然相對不清楚。 在甲烷排放對社會造成的成本方面，研究工作較少。
確切的收益仍有待衡量
去年，美國環保署國家環境經濟中心估計，每公噸甲烷的社會成本為 350 美元至 2000 美元。該研究計算出每公噸碳的社會成本為 9.40 美元至 74 美元。
經濟影響的差異是基於甲烷較高的全球變暖潛力，但也取決於氣候影響的時間尺度。甲烷在大氣中停留的時間比二氧化碳短，其對氣候的損害可能隨時間而變化。
施瓦茨說：“我們不知道如何準確地將我們為碳開發的這個數字應用於甲烷。”“我們不知道如何衡量避免這種情況的好處。”
環境保護基金上週釋出的一項研究發現，與煤炭、汽油或柴油相比，水力壓裂和天然氣運輸中的甲烷洩漏有可能消除一些或所有作為低碳燃料的好處 (E&ENews PM, 4 月 9 日)。
儘管如此，兩黨政策中心的高階顧問保羅·布萊德索表示，除了二氧化碳之外，對甲烷的關注對於美國的氣候政策非常重要。
布萊德索說：“這表明，減少甲烷等短壽命氣候強迫因子是現實戰略的重要組成部分。”“它將在更廣泛的氣候戰略中發揮作用。”
致癌物質苯和己烷將每年減少 20,000 至 30,000 噸。 與氮氧化物混合形成煙霧的揮發性有機化合物將每年減少 190,000 至 290,000 噸——減少近 95%，美國環保署的麥卡錫說。
麥卡錫說，每年大約有 13,000 口天然氣井被壓裂或重新壓裂。該機構放寬了去年的提案中的最終規則，允許井運營商額外兩年半的時間來遵守該法規。該提案指出，運營商需要在該規則在《聯邦公報》上釋出後立即遵守該規則(Greenwire, 4 月 18 日)。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候電訊》。www.eenews.net, 202-628-6500