更新後的標準將減少美國人暴露於地面臭氧的機會，地面臭氧是由氮氧化物和揮發性有機化合物之間的反應形成的。據環境保護署（EPA）稱，希望新規能改善公眾健康保護，特別是對於兒童、老年人和患有哮喘等肺部疾病的高危人群。
該機構在其臭氧標準審查中檢查了近2300項研究，其中包括自2008年上次審查標準以來發表的1000多項研究。環保署得出的結論是，科學證據表明，臭氧會導致呼吸系統出現各種問題，包括呼吸困難和氣道炎症，這表明修訂後的標準將減少因身體不適、哮喘發作和過早死亡而損失的工作日。
該機構估計，其更新後的標準在2025年每年將為公眾健康帶來29億美元至59億美元（19億英鎊至39億英鎊）的收益，其表示這超過了預計的14億美元成本。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
然而，工業團體對此並不熱衷。美國全國製造商協會 (National Association of Manufacturers) 的總裁兼執行長傑伊·蒂蒙斯 (Jay Timmons) 稱環保署的新規定“過於繁瑣、代價高昂且具有誤導性”。他警告說，更嚴格的臭氧標準將“給在美國製造產品的公司帶來痛苦”，並敦促國會進行干預。
美國化學理事會（ACC）表示，該機構的行動使化學工業的100億美元投資面臨風險。該貿易組織表示，“我們非常擔心，一些專案——新設施、工廠擴建和工廠重啟——將在環保署解釋如何在新的標準下獲得許可證之前處於停滯狀態。”
美國化學理事會表示，當臭氧標準降低時，它們會立即生效，因此想要建造或擴建的製造商必須申請許可證，證明他們的專案將符合標準。然而，該組織表示，環保署通常需要數年時間才能提供所需的規則和指南。“我們還對環保署缺乏對基礎科學資料的透明度感到不安，並且該機構用於評估影響的方法忽略了間接的社會和經濟成本，”美國化學理事會補充道。
標準無法使任何人滿意
主要共和黨人已表示反對新標準。眾議院科學、空間和技術委員會主席拉馬爾·史密斯表示，該機構的新臭氧規定“可能是對美國公眾實施的最昂貴的法規”。他說，這將使數百萬美國人失業，並使美國經濟損失數十億美元。
共和黨人參議院環境和公共工程委員會主席吉姆·英霍夫參議員說，環保署限制臭氧的決定“再次表明了奧巴馬政府對不必要監管的熱情”。他補充說，自 1980 年以來，形成臭氧的排放量減少了一半，而且如果不制定新標準，這種趨勢還會繼續。
一些科學和環境倡導團體也不滿意。美國馬薩諸塞州憂思科學家聯盟的格雷琴·戈德曼表示，環保署的新規相對較弱。戈德曼表示，“環保署選擇在此處制定標準——考慮到該機構有責任將標準設定在可以保護公眾健康的水平，這是最寬鬆的規定。”
美國環保組織塞拉俱樂部也感到失望。塞拉俱樂部執行主任邁克爾·布魯恩表示，“將煙霧標準從 75 ppb 降至 70 ppb 是朝著正確方向邁出的一小步，但這不足以保護生活在煙霧汙染嚴重社群的數百萬美國人。”2014年12月，環保署提議將地面臭氧標準設定在65到70ppb之間。
本文經《化學世界》許可轉載。本文於2015年10月5日首次發表。