丹佛的南希·德拉諾，80歲，近期沒有放慢生活節奏的計劃。她仍然開車去看電影、戲劇，和朋友們共進晚餐。作為一位退休的養老護理護士，她獨自生活，也知道“當你到了某個年齡，緊急情況可能發生得很快。” 因此，當她的兒子湯姆·羅傑斯和她談論安裝遠端監控系統時，她毫不猶豫地同意了。
透過在家中各處安裝的運動感測器，羅傑斯可以看到他母親是否在走動，她是否在睡覺（或沒有），她是否忘記鎖門，並且基於檢測行為模式的複雜演算法，例如，她的活動水平或飲食習慣是否發生了顯著變化。
“這讓我們倆都感到安心，特別是隨著她年齡增長並希望居家養老，” 羅傑斯說，他住在離她數百英里的華盛頓特區附近。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續刊登關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的報道。
Alarm.com 的 Wellness 系統每月收費 45-60 美元（加上 100-200 美元的預付費用），明顯低於其他選擇，例如聘請家庭健康助理來照看她或將她搬到退休社群。 根據 2017 年 Genworth Financial 報告，療養院護理的平均費用每年超過 95,000 美元，而輔助生活和居家護理每年超過 45,000 美元。
Scripps Translational Science Institute 主任兼《醫療的創造性破壞：數字革命將如何創造更好的醫療保健》一書的作者埃裡克·託波爾博士說，療養院和輔助生活護理的高昂費用正在推動技術市場的銷售和創新。
對於許多人來說，這項技術不僅提供了他們繼續居家生活所需的工具，還帶來了與遠方家人和朋友之間新的信心和聯絡。
託波爾稱之為“受監控的獨立性”，它正在改變美國老年人養老的方式。 “人們希望自主，無論年齡大小，” 他說。
對於 83 歲的卡羅爾·史密斯來說確實如此，她和 84 歲的丈夫雷住在加利福尼亞州卡爾斯巴德的海邊卡爾斯巴德退休社群。 “我坐輪椅，所以我很依賴我的丈夫，” 她說。
史密斯夫婦於去年二月透過一項針對老年人的 試點計劃 接觸到了 Amazon Echo。 卡羅爾現在能夠控制燈光和恆溫器。 她可以要求 Alexa 提醒她服藥，或者給她的兄弟打電話，甚至呼叫幫助。
“這給了她很大的獨立性，” 雷說。 “如果由於某種原因我必須離開，她能夠獨自生活。 它既保證了她的安全，也密切相關地讓她能夠獨立地安全生活。”
LeadingAge 老齡服務技術中心 (CAST) 執行主任馬吉德·阿爾萬預測，像 Amazon Echo、Google Home 和 HomePod 這樣的語音輔助技術可能會在幫助老年人居家養老方面發揮更大的作用，尤其是在與專門為老年人生活設計的應用程式配對時。 例如，AskMarvee 透過線上門戶與 Amazon Echo 整合，讓老年人可以立即與家人聯絡，進行快速問候或瞭解是否發生了更嚴重的事情。（基本應用程式是免費的；高階版本每月收費 15 美元或 20 美元。）
老年居家科技觀察 (Aging in Place Technology Watch) 創始人勞麗·奧爾洛夫說，LifePod 將於今年晚些時候推出，它將語音輔助技術向前推進了一步。 它將允許使用者像使用 Alexa 一樣與裝置互動，但也會在預先設定的時間間隔內，無需語音提示即可定期與他們聯絡： 早上好，南希。 您記得吃藥了嗎？
邁克·威利斯每天服用 27 粒藥丸，其中大部分是抗排斥藥物，以確保他的身體不會排斥他在 2 年半前接受的心臟移植。（圖片由邁克·威利斯提供）
對於安大略省圭爾夫市 63 歲的邁克·威利斯來說，定期收到藥物提示意味著保持健康和再次住院之間的區別。 威利斯每天服用 27 粒藥丸，其中大部分是抗排斥藥物，以確保他的身體不會排斥他在 2 年半前因病毒性心肌炎而接受的心臟移植。 為了理清頭緒，他使用了 Medisafe 應用程式，該應用程式提醒他何時該服用下一劑藥物、是否應該用水或食物服用藥物，以及哪些副作用可能歸因於藥物。
“移植後，我有點糊塗，所以我指定我的妻子琳達為‘MedFriend’，這意味著當我沒有服藥時，她會收到提醒，” 他說。 （該應用程式是免費的；高階版本每月收費 4.99 美元，具有額外的提醒和 Medfriend 功能。）
事實上，正如威利斯和德拉諾所發現的那樣，將親人指定為第二雙眼睛和耳朵的能力可能是令人欣慰的，而不是具有侵入性的。 然而，允許老年人獨立生活的技術與強化衰老是緩慢走向死亡的刻板印象的技術之間存在細微的界限。
加州大學伯克利分校技術與老齡化中心主任大衛·林德曼說，直到最近，個人緊急呼叫系統 (PERS)——因“救命，我摔倒了，起不來了”的電視廣告而聞名——是幫助摔倒老年人的唯一可靠技術。
德克薩斯州公司 MedHab 以其康復患者的可穿戴鞋墊而聞名，將於本月底開始發售 MyNotifi，這是一款醫療警報腕帶，旨在檢測跌倒並向家人或朋友傳送警報。 MedHab 總裁兼執行長約翰尼·羅斯說：“它看起來像手錶，爸爸媽媽可以邀請他們想要的任何人，家人或朋友，透過 MyNotifi 跌倒檢測應用程式接收這些警報。” （該裝置可預購，價格為 299 美元。）
處於不同測試階段的類似跌倒檢測技術包括 SafelyYou，它使用壁掛式攝像頭和軟體演算法來檢測跌倒，以及 UnaliWear 的 Kanega 手錶，它結合了跌倒檢測、語音輔助緊急援助和藥物提醒。
長壽風險顧問公司 (Longevity Venture Advisors) 高階管理合夥人喬迪·霍爾茨曼說：“如果目標是獨立和互聯的生活，我們需要多方面的解決方案，將人們與他們的家人、醫生和鄰居聯絡起來。” “如果這項技術被置於樂趣和便利的背景下，比如 Alexa，那麼人們就會開始購買這些東西。”
卡羅爾·史密斯無法想象沒有 Alexa 的生活。 當我閱讀時，“我只是說，‘Alexa，這個詞是什麼意思？’ 或者我讓 Alexa 播放這首歌。 哦，我還是個籃球迷，但如果我不能熬夜看完比賽結束，我會第二天早上問 Alexa 比分是多少。 你可以問她很多事情。 她很有趣。 而且她總是很令人愉快。”
KHN 關於老齡化和改善老年人護理的報道部分由 約翰·A·哈特福德基金會 資助。