沙克爾頓隕石坑從月球南極突出，彷彿一個圓形餅乾切割器剛剛衝入岩石中，在一張令人驚歎的新影像中，顯示了月球表面永久籠罩在陰影中的部分。
該隕石坑的寬度約為 13 英里，深度為 2.6 英里。由於月球軸心傾斜度僅為 1.5 度。（相比之下，地球的傾斜度約為 23.5 度。）其內部和壁永久處於陰影中——它們永遠不會接收到直射陽光。這使得難以窺探隕石坑內部，據推測該隕石坑蘊藏著冰沉積物。其邊緣的一些山峰在新拍攝的影像中閃耀著白色光芒，一年中的大部分時間都能接收到陽光。
為了建立一張清晰顯示隕石坑底部的影像，NASA 研究人員結合了來自月球勘測軌道飛行器相機 (LROC) 的資料，LROC 是月球勘測軌道飛行器上的成像系統，自 2009 年以來一直在繞月球執行，以及 ShadowCam，ShadowCam 是韓國航天器 Danuri（於 2022 年發射）上的 NASA 儀器。
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這兩種儀器是互補的。LROC 捕捉月球表面陽光照射區域的高解析度影像，但在弱光下無法生成出色的影像。ShadowCam 旨在利用反射陽光而不是直射陽光來生成永久陰影區域的詳細圖片，但它會生成任何被直射陽光照射區域的褪色照片。
將兩者結合使用可以生成鑲嵌圖，例如新的沙克爾頓隕石坑鑲嵌圖。在這張影像中，隕石坑底部和壁的視覺效果依賴於 ShadowCam 的資料，而邊緣和隕石坑外部區域則來自 LROC。
自發射以來，ShadowCam 還提供了對其他月球隕石坑的觀察，並揭示了其他不可見的地貌特徵，例如 斯普迪斯隕石坑內的明顯山體滑坡。NASA 表示，月球南極非常有趣，因為這些區域的條件非常寒冷和黑暗，以至於它們可能在地表下方蘊藏著水冰或其他凍結的揮發物。 20 世紀 90 年代軌道飛行器拍攝的觀測結果表明，月球南極一些隕石坑的地下存在高濃度的氫，這可能是水冰的跡象。沙克爾頓隕石坑附近的山峰是阿爾忒彌斯 III 任務的擬議著陸點之一，阿爾忒彌斯 III 任務是 NASA 將人類宇航員送往月球表面的努力。如果宇航員能夠從月球表面的冰凍冰層中提取氧氣和氫氣，他們或許能夠將這些資源用於燃料和生命維持，這將使未來能夠在月球上停留更長時間。