聯合國週一釋出的具有里程碑意義的氣候報告呼籲改變人們使用能源、建築物和交通工具的方式。並且首次將焦點放在人類自身。
新報告納入了一整章專門討論氣候減緩的社會方面，這是政府間氣候變化專門委員會評估報告中首次納入此類內容。
“在本報告中，我們展示了減緩如何與實現許多可持續發展目標齊頭並進，”IPCC 編寫報告的工作組副主席拉蒙·皮克斯-馬德魯加週一在虛擬釋出會上表示。“我們看到公平和公正的轉型可以促使更深入的、加速氣候行動的雄心。”
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該章節討論了各種潛在的方法來減少社會對能源和其他碳密集型活動的需求。包括擴大公共交通和設計更緊湊、適合步行的城市，以及建造更節能的房屋以減少對供暖和製冷的需求。
報告發現，這些需求側干預措施可以在未來幾十年內產生重大影響。到 2050 年，它們可以將溫室氣體排放量減少 40% 到 70%。這足以實現《巴黎協定》的目標。
該報告概述了全球需求和消費的不平等和不可持續模式正在推動氣候變化。地球上大約一半的排放來自最富有的 10% 人口的消費。世界上最富有的人的平均碳足跡比最貧窮的人高出約 175 倍。
該章節還深入探討了溫室氣體減排對人類福祉的影響。
它發現，需求側氣候行動不一定對社會或人類生活質量產生負面影響。事實上，總的來說，它可以改善健康和幸福感。
這是因為許多氣候行動形式對社會都有其他共同利益。例如，設計對騎腳踏車者和行人更友好的城市可以減少汽車排放，同時也可以增加鍛鍊和戶外活動的機會，從而改善人類健康。
道路上行駛的汽車減少，也可以減少空氣汙染。安裝公園和綠地可以減少城市熱量，同時改善空氣質量，增加戶外休閒機會併為心理健康帶來益處。
該報告指出，政府可以從相同的角度來看待氣候減緩和可持續發展——全社會轉型的共同目標。政府與其詢問如何設計既能有益於人類福祉的氣候政策，不如以如何以低碳方式為所有人提供高質量的社會服務為切入點。
同時，透過可持續發展減少社會不平等有助於減少排放。報告指出，提高社會公平可以增加對政府的信任，從而增加公眾對更有力氣候政策的支援。研究還發現，在更公平的社會中，經濟增長與較低的碳排放相關。
該報告還發現，與不同人群互動對於加強氣候行動至關重要。婦女、有色人種和其他邊緣化人群通常受氣候變化的影響更為嚴重。讓他們參與氣候減緩戰略可以提高社會行動的動力和對氣候行動的支援，還可以幫助政府設計更有效和更公平的氣候政策。
專家表示，這些討論對於解決全球變暖所需的變革至關重要，但在之前的主要氣候報告中，這些討論在很大程度上被省略了。
自 IPCC 成立 30 多年來，它釋出了六份主要評估報告。社會科學的觀點幾乎在前三次評估中缺失，並在第四次和第五次評估中以有限的方式引入。
專家表示，這還不夠。近年來，科學家們越來越呼籲在氣候減緩的討論中增加社會科學家的意見，而氣候減緩的討論在歷史上一直側重於“硬”氣候科學和能源經濟學。
在 IPCC 完成第五次評估報告後不久，氣候政策專家大衛·維克多在《自然》雜誌上發表的 2015 年專欄文章中認為，該組織“必須徹底改革其與社會科學的互動方式”。
他補充說：“社會學、政治學和人類學等領域對於理解人們和社會如何理解和應對環境變化至關重要，並且在制定有效的減排政策和在全球範圍內開展合作方面至關重要。”
這個問題不僅限於 IPCC。
去年，美國國家科學院、工程院和醫學院釋出了一份報告，為美國全球變化研究計劃（聯邦氣候研究的支柱）提出了一系列建議。該報告敦促更多地關注社會科學，包括氣候變化以不平等的方式影響不同人群，以及人類社會的不同部門如何相互作用以及如何與地球的氣候系統相互作用（《氣候連線》，2021 年 3 月 17 日）。
與此同時，關於氣候變化和社會維度以及氣候行動的科學文獻呈爆炸式增長。
IPCC 之前關於氣候減緩的評估“都是非常技術性的報告，”IPCC 編寫新報告的工作組聯合主席吉姆·斯凱在報告發布前不久的新聞釋出會上表示。“我們真的非常希望這次能讓人們更加關注。”
透過強調人類因素，新報告強調了這樣一個觀點，即應對氣候變化與解決其他社會問題是齊頭並進的。阻止全球變暖所必需的戰略也可以提高人類生活質量並減少社會不平等，同時，更加公平的社會可以推動更強有力的氣候行動。
皮克斯-馬德魯加說：“在所有國家，限制全球變暖併為社會帶來更廣泛利益的行動可以加快減排的速度、深度和廣度。加速和公平的氣候行動在減緩氣候變化和適應氣候變化的影響對於可持續發展至關重要。”
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