人工智慧終於開始名副其實了。您可能已經聽過很多關於大型語言模型的傳聞——這種文字生成人工智慧可以根據書籍、文章和其他訓練資料，吐出流利的 essays。它們聽起來可能很聰明，但仔細觀察，就會發現它們充滿了偏見，而且會憑空捏造（您可能認識做類似事情的人）。在本期中，我們將介紹人工智慧研究中一些更有趣的新見解。
公元 79 年維蘇威火山爆發摧毀了羅馬城鎮龐貝和赫庫蘭尼姆，但並沒有完全摧毀一個藏有大量卷軸的圖書館，該圖書館於 1709 年被發現。學者們試圖展開並閱讀燒焦的紙莎草紙，結果卻在這個過程中毀壞了卷軸。作家托馬斯·韋伯報道了一項使用人工智慧破譯古希臘文字的競賽。這些文物提出了只有機器學習才能解決的問題。現在，研究人員已經使用人工智慧重新發現了關於快樂的一段長期失傳的哲學段落。
正如作者兼大眾科學特約編輯喬治·穆瑟告訴我們的那樣，使人工智慧更加智慧的探索正在增進我們對人類智慧的理解。根據一種理論，意識是對來自大腦各個區域的輸入和分析進行理解的東西，是解決問題的一種工作空間。隨著人工智慧的進步，它正在使用和測試關於大腦不同部分如何協作的理論。
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正如物理學家兼作家馬農·比肖夫解釋的那樣，人工智慧現在能夠解決奧林匹克競賽金牌選手水平的幾何問題。而用宗教文字訓練的大型語言模型正在幫助學者翻譯和理解此類作品——但正如科學記者韋伯·賴特討論的那樣，一些神學家擔心其影響。目前尚不清楚人工智慧是否會像阿瑟·C·克拉克短篇小說中描述的那樣，為“上帝”創造 90 億個單詞，並終結宇宙。
最好的父母會向孩子學習——為了孩子變得更堅強、更有同情心，學會以新的方式欣賞世界。當父母發現自己的孩子是同性戀、跨性別者或不符合傳統角色時，他們會克服自己的期望，這讓我深受鼓舞。隨著美國推出和通過了更多反 LGBTQ 法律，許多父母正在為孩子的權利、教育和基本醫療保健而戰。作者瑪拉·布羅德富特分享了父母們如何學習支援他們的孩子和彼此。
正如物理學家道格拉斯·納特爾森指出的那樣，自青銅時代以來，人類技術就透過使用金屬而進步。然而，我們仍然沒有完全掌握它們的特性。在一種名為奇異金屬的新型金屬中，電子的行為像蜂群，而不是單個粒子。納特爾森描述了科學家們如何以創造性的方式探測和刺探這些金屬，希望不僅瞭解這些材料，而且瞭解所有金屬，甚至獲得對黑洞周圍事件視界物理相互作用的見解。來自大眾科學高階圖形編輯 Jen Christiansen 的圖表穿插在故事文字中，幫助您視覺化和享受這項研究。
在美國大陸僅存的少數原始森林之一已經存在了數千年，我們希望它還能存在一千年。亞克森林，位於蒙大拿州西北部和愛達荷州上游，蔓延到加拿大，是一片茂密的雨林，其中一部分從未被砍伐過。特朗普時代允許在亞克森林伐木的提案目前已被法院阻止，但並未放棄。作家亞歷克西斯·瑪麗·亞當斯帶我們參觀了這片罕見而雄偉的森林的景象和聲音。