氣候連線 | 美國環保署將於週四釋出其歷史上最嚴格的發電廠標準，但這本身不足以實現喬·拜登總統的近期氣候目標。
拜登已將其對巴黎協定的承諾建立在美國電力 grid 的基礎上，該 grid 到 2030 年將使用 80% 的清潔能源，並在五年後實現淨零排放。相比之下，美國環保署的規則將在 2030 年之前相對較少地減少發電廠的排放。
美國環保署將於週四上午公佈的草案規則將要求新建和現有天然氣發電廠（不包括僅兼職執行的發電廠）在 2035 年前捕獲 90% 的排放物。現有燃煤發電廠需要在 2030 年前實現 90% 的目標，但這僅限於運營商計劃在 2040 年繼續運營這些發電廠的情況。
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美國環保署預測，該規則早期年份的減排量將相對溫和。美國環保署關於該草案規則的監管檔案估計，與 2027 年相比，2028 年二氧化碳排放量將減少 1000 萬噸。根據美國能源資訊署的資料，去年美國電力部門產生了 15.39 億噸碳排放。
雖然排放曲線將在 2030 年之後急劇下降，尤其是在 2035 年之前，但根據美國環保署的檔案，該規則永遠不會實現零碳電力 grid。
但在昨天下午與記者的電話會議上，美國環保署署長邁克爾·里根表示，他對“我們最終的結果將完全符合總統到 2035 年實現 100% 目標的計劃”充滿信心。
白宮氣候顧問阿里·扎伊迪在同一次電話會議上表示，總統在巴黎作出的到 2030 年將整個經濟體的排放量減半的承諾將透過“他的氣候和清潔能源議程的整體”來實現。他說，這包括監管，但也包括新頒佈的清潔能源激勵措施和其他政策。
扎伊迪說，美國環保署的發電廠提案“加強了我們在經濟關鍵部門（電力部門）的軌跡”。
美國環保署預計，該草案規則將在 2042 年之前避免 6 億噸碳排放，相當於美國一半汽車停駛一年的排放量。美國環保署將在該規則釋出後 60 天內接受公眾意見。該草案還正式廢除了特朗普時代一項較寬鬆的發電廠碳排放標準。
美國環保署的提案涵蓋三個發電廠類別：新建和現有天然氣發電廠以及現有燃煤發電廠。新建燃煤電廠自 2015 年以來一直受到監管，美國環保署在一份情況說明書中表示，它決定不修改該標準，因為“我們預計不會再有新的機組”。
該草案規則為公用事業公司提供了多年的準備時間，以建設碳捕獲或氫基礎設施，或使其電廠離線。
退役與改造
里根在電話會議上承認，美國環保署預計該規則將推動一些燃煤電廠退役，儘管他強調這將由公用事業公司和各州自行決定。但該提案對即將退役的燃煤電廠和很少使用的天然氣設施的溫和要求可能會影響這些商業決策。
承諾在 2032 年前退役或在 2035 年退役日期前以最高 20% 的容量執行的燃煤電廠將被要求僅進行“日常維護”。不符合這些標準但在 2040 年計劃退役的燃煤電廠將燃燒 40% 的天然氣，或找到替代方法來實現相當的減排量。以最高 20% 容量執行的天然氣發電廠僅被要求燃燒低排放燃料。
最嚴格的目標適用於所謂的基荷天然氣和計劃長期執行的煤炭。天然氣發電廠可以選擇另一種合規途徑，即在 2032 年逐步引入與低碳氫氣的混燃，並在 2038 年將其提升至 96% 的氫氣混合比例。
一位美國環保署高階官員在同一次電話會議上表示，該機構的目標是避免要求對接近使用壽命末期且可能無法收回投資的電廠進行改造。另一位官員表示，後續的實施計劃將確保公用事業公司履行其退役承諾。
該規則的大部分減排量最終可能來自退役而不是改造。
代表煤炭行業的美國國家礦業協會主席兼執行長裡奇·諾蘭表示，燃煤電廠退役似乎是美國環保署的目標，他認為這將證明是一個法律漏洞。
他說：“當然有一些燃煤發電廠還有很長的使用壽命，如果公平競爭，它們就不會進行這些投資，”他指的是碳捕獲與封存技術。“很難證明在合規技術上花費的資金比電廠本身的價值還高是合理的。”
但里根表示，該草案規則的總成本將“微不足道”。美國環保署預計，避免氣候變化和健康影響將帶來高達 850 億美元的收益。
美國環保署官員還指出，去年碳捕獲的利潤豐厚的稅收抵免從每噸二氧化碳 50 美元擴大到 85 美元，他們表示這將抵消某些電廠碳捕獲與封存改造的全部成本。
各州和公用事業公司可以選擇透過替代方法來滿足美國環保署最終的標準。這可能包括建設可再生能源而不是碳捕獲與封存或氫氣。
國家野生動物聯合會法律倡導主任吉姆·墨菲說：“短期內，透過升級改造，天然氣和煤炭可能仍然可行。但隨著可再生能源變得越來越便宜，這項投資從長遠來看是否會得到回報？”
他說：“遵守這項規則可能會使公用事業公司知道將在 30 年後過時的電廠在 5 年或 10 年內過時。”
這個故事也出現在 Energywire中。
轉載自 E&E News，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。