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在猶他州發現的大量化石，正在幫助古生物學家理解為什麼一些肉食性恐龍會進化成素食者。這些骨骼代表了一個新的物種，屬於被稱為鐮刀龍的群體，它們是《侏羅紀公園》中迅猛龍的食草表親。
科學家們在猶他州雪松山岩層底部挖掘出了大約1700塊骨頭，這些骨頭可以追溯到1.25億年前。據猶他州地質調查局的詹姆斯·柯克蘭（James Kirkland）稱，可能成百上千的恐龍在兩英畝的挖掘地點喪生。研究人員找到了新物種“猶他鐮刀龍”（Falcarius utahensis）大約90%的骨骼，這種恐龍用兩條腿行走，身高超過四英尺。雖然沒有發現羽毛，但研究小組推測，這種野獸身上覆蓋著蓬鬆的原始羽毛，因為在中國發現的其近親化石上已經發現了羽毛的直接證據。
事實上，其他已知鐮刀龍的大部分化石都來自中國和蒙古，只有一個來自新墨西哥州的 9000 萬年前的標本。“猶他鐮刀龍”顯示出我們與食草恐龍相關聯的特徵的開始，包括肉食性牙齒的尺寸減小為撕碎葉子的牙齒，腸道擴張到發酵植物所需的大小，以及腿部早期階段的改變，使它們能夠承受笨重的身體，而不是快速追逐獵物，”柯克蘭解釋說。因此，這一發現將最原始的鐮刀龍置於北美。該研究的合著者，猶他大學的斯科特·桑普森（Scott Sampson）指出，猶他州食草鐮刀龍的興起“可能與大約 1.25 億年前開花植物的傳播直接相關”。