想減肥但又缺乏對高脂食物和甜食說不的意志力？或許有辦法了。一項實驗性減肥藥物的首次臨床試驗表明，即使在低劑量下，它也有助於抑制食慾並燃燒更多脂肪。
[請看本文末尾的更新。]
研究人員在《細胞代謝》雜誌上報告說，由製藥巨頭默克公司開發的taranabant是第二種透過阻斷大腦獎勵迴路中的大麻素受體（負責大麻，又名大麻的心理效應）來成功對抗肥胖的藥物。
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“從大麻的藥用和娛樂用途來看，其對食慾的影響已經存在數千年了，”研究作者、默克研究實驗室的史蒂文·海姆斯菲爾德說。“負責任的成分會刺激大麻素受體。當你用像taranabant這樣的拮抗劑阻斷大麻素系統時，你就會抑制食慾。”
大麻素-1 (CB1) 受體可能是一個主要的減肥目標的首個跡象來自對一種名為利莫那班（由賽諾菲-安萬特製造）的早期藥物的研究，該藥物現在在幾個歐洲國家作為減肥輔助藥物出售，但尚未獲得美國食品和藥物管理局的批准。
海姆斯菲爾德和他的團隊發現，服用低劑量 taranabant 的肥胖者消耗的熱量更少，消耗的能量更多，體重也減輕了。科學家們最初在動物身上測試了該藥物，動物在僅抑制其 30% 大麻素受體的劑量下就減輕了體重。有了這些知識，研究人員使用正電子發射斷層掃描 (PET) 成像來確定在人體內達到類似目標所需的 taranabant 量（4 到 6 毫克）。
他們發現，在為期 12 周的試驗中，肥胖患者在令人驚訝的低劑量（0.5 至 6 毫克）下體重顯著減輕；服用 12 毫克劑量的人比服用安慰劑的受試者少消耗 27% 的熱量。研究人員報告說，服用該藥的肥胖參與者在休息時消耗的能量也更多，並且似乎燃燒了更多脂肪。
但是，為了讓您不認為越多越少——字面意思是——請注意：醫療團隊表示，較高劑量有一些潛在的負面副作用，最明顯的是噁心、嘔吐和情緒低落。海姆斯菲爾德說，考慮到它與大麻的作用相反，這並非完全出乎意料，眾所周知，大麻可以緩解與癌症治療相關的噁心，並且還可以使人平靜而不是煩躁。
接下來：更大規模的 III 期臨床試驗，以進一步探索該藥物的潛在益處和風險。“我們這裡只有 12 周，”海姆斯菲爾德說。“我們還不知道六個月或一年後會發生什麼。”
更新（釋出於 2009 年 1 月 2 日）：正如《華爾街日報》健康部落格在 10 月份報道的那樣，默克公司已經取消了對 taranabant 的研究，因為受試者出現“焦慮、煩躁和情緒低落加劇”的情況。