隨著全球氣溫的波動，海洋也在上下起伏，但正如追蹤過去2800年的新研究表明，在這段時間裡，海平面從未像上個世紀那樣急劇或突然上升。
這項新研究是三個分散的科學家團隊十年工作的結晶，他們繪製了他們所說的海平面上升的“加速”圖，這正在引發和加劇世界各地海岸線的洪水。
研究結果還警告說，更糟糕的情況還在後頭。
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科學家們在週一發表的論文《美國國家科學院院刊》中報告說，他們有超過 95% 的把握，他們檢測到的 20 世紀海平面上升超過 5 英寸的一半以上是直接由全球變暖造成的。
該論文的 10 位作者之一，德國波茨坦大學的物理學教授斯特凡·拉姆斯托夫說：“在過去的幾千年裡，海平面從未像上個世紀那樣快速上升。” “這是意料之中的，因為全球變暖不可避免地會導致海平面上升。”
透過捕獲熱量，大氣汙染濃度的上升正導致冰川和冰蓋融化到海洋中，使高潮水位越來越高。
自 19 世紀以來，全球平均氣溫已上升約 1°C（近 2°F）。去年是有記錄以來最熱的一年，輕鬆超過了一年前設定的記錄。一項最近的研究將過去十年海平面上升的大約一半歸咎於變暖的海水膨脹。
由於海洋迴圈、火山爆發和其他現象的影響，海平面的變化在世界各地和隨著時間推移而變化。但海平面上升加速是氣候變化造成的。
拉姆斯托夫說：“新的海平面資料再次證實了現代全球變暖時代，由於我們的溫室氣體排放，是多麼不尋常。” “他們還表明，全球變暖最危險的影響之一，即海平面上升，正在順利進行。”
研究人員得出結論，如果不是全球變暖的影響，20 世紀的海平面實際上可能會下降。至少，它們的上升幅度會遠小於實際情況。
氣候中心週一釋出的一份報告，部分基於週一論文的分析結果，得出結論，2005 年至 2014 年美國記錄的沿海洪水中有四分之三歸咎於氣候變化，主要是高潮洪水。這高於 1950 年代不到一半的洪水。
氣候中心負責海平面和氣候影響的副總裁本·斯特勞斯說：“我認為這真的是人類指紋首次出現在沿海洪水中，而且是數千起。”斯特勞斯領導了這項分析，其中還包括政府和學術研究人員。
儘管目前正在世界各地規劃適應正在發生的變化的努力，但政府和社群對海平面上升的危機反應遲緩。
舊金山城市規劃智庫 SPUR 的政策主管勞拉·譚說：“5 年前不談論海平面上升的人們現在明確意識到這是值得關注的事情。” “也是需要規劃的事情。”
一項跟蹤海平面長期變化的重要工作基於對北卡羅來納州單個地點沉積物層的分析。2011 年發表的這項研究繪製了一張海平面圖，該圖隨著時間的推移上下波動，隨著全球氣溫而變化，然後在工業化引發全球變暖時急劇上升。
塔夫茨大學的海平面科學家安德魯·肯普說：“北卡羅來納州基本上向我們展示了這是可以做到的。” 他是週一的論文和 2011 年發表的論文的合著者。
週一的論文將北卡羅來納州的資料與來自世界各地其他 23 個地點的類似分析以及來自潮汐儀的資料相結合。
馬薩諸塞大學阿默斯特分校研究史前氣候的教授、未參與這項研究的羅布·德孔託將該報告描述為“做得很好”，並且“使用了比其他任何人在類似研究中使用的更多的資料。”
該分析不僅僅解釋了歷史上的海平面上升。它還包括對未來的令人擔憂的預測。
透過將他們的發現擴充套件到未來的情景，科學家們表明，未來幾年可能被淹沒的陸地面積將很大程度上取決於人類是否成功地削減了燃料燃燒、森林砍伐和農業造成的汙染。
在12 月談判達成的《巴黎協定》旨在實現這一目標，各國同意採取自願措施來減少他們在 2020 年後排放的汙染量。然而，可能需要數十年才能揭示這種未經測試的方法是成功、失敗還是介於兩者之間。
研究得出結論，即使人類迅速停止汙染大氣，有可能將全球氣溫上升控制在遠低於工業化前水平 2°C (3.8°F) 的水平（這是巴黎氣候協議的主要目標），本世紀海平面可能仍會額外上升 9 英寸至 2 英尺。這將引發一些地區的嚴重洪水，並使其他地區的洪水加劇。
在調查的最壞情況下，如果汙染持續不斷，並且如果海洋對持續變暖的反應是以被認為最快的速度上升，那麼僅本世紀海平面就可能上升超過 4 英尺，摧毀沿海基礎設施並迫使社群向內陸遷移。
如果南極或格陵蘭冰蓋崩塌，問題會變得更糟——這很難預測。
他們對未來海平面上升的預測與聯合國召集的科學家在 2013 年發表的預測相似，遵循了政府間氣候變化專門委員會最近的氣候科學評估。
它們也與巧合地在同一期刊上發表的另一篇論文中的預測非常吻合。
領導分析的羅格斯大學氣候科學家羅伯特·科普說，其他論文的預測相似，“增強了人們對這些發現的信心”。
週一的論文中發現的趨同是“一個很好的結果，”波茨坦大學的研究員馬蒂亞斯·門格爾說，他是週一釋出的另一項海平面上升研究的合著者。他領導了一個海平面科學家團隊，他們採取了與科佩團隊不同的方法來預測未來的海平面。
門格爾的團隊透過結合預測未來冰山、冰蓋和海洋膨脹變化的模型結果，並使用這些發現來預測海平面。
多年來，預測未來海平面上升的不同方法得出了不同的結果，但差距最近一直在縮小，門格爾將其描述為“海平面科學的一個真正的好兆頭”——即使這對人類來說是不祥的訊息。