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埃博拉病毒因其神秘的爆發、駭人聽聞的症狀和致命傾向而引起極大的恐懼，很少有病毒能與之相比。 但一項新的研究可能使科學家們在開發針對這種可怕疾病的疫苗方面更近了一步。 與一些科學家認為埃博拉病毒的致命影響源於其抑制免疫系統的能力相反，新的研究結果表明，該病毒實際上確實會引發強烈的免疫反應。
來自疾病控制中心和埃默裡大學的研究人員研究了一種從小鼠品系中適應而來的人類埃博拉病毒毒株。 他們發現，早在感染病毒後四天，小鼠就表現出高水平的啟用的 CD4 和 CD8 T 細胞——免疫系統反擊力量中的關鍵角色。 該團隊還檢測到高水平的干擾素 γ——一種由 T 細胞產生的蛋白質，可阻止病毒生長並使細胞對病毒感染產生抵抗力。 然而，幾天後，小鼠死亡。 因此，埃博拉病毒似乎並非完全阻止免疫反應，而是透過迅速行動，使 T 細胞沒有足夠的時間繁殖以發起有效的反擊。
該團隊進一步表明，CD8 T 細胞是響應急性埃博拉感染的主要細胞因子來源。 此外，在缺乏抗埃博拉抗體的情況下，所謂的記憶性 CD8 T 細胞顯然可以抵禦感染。 研究人員希望透過進一步研究來了解這種免疫保護機制。