本週釋出的聯合國氣候報告有一些驚人的發現，聲稱 2020 年代可能是人類避免災難性影響的最後機會之一。
但有些人說其作者過於謹慎。
政府間氣候變化專門委員會的報告用簡潔的語言指出，要避免氣候危機，就需要對全球經濟進行徹底的改造。報告預測，到 2040 年，可能會出現全球糧食短缺、沿海城市被淹沒以及世界從未見過的難民危機。
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一些科學家認為，該報告不夠有力，並且淡化了真正威脅的全部程度。他們說，該報告沒有考慮到已經發生的所有變暖，並且淡化了嚴重風暴以及因乾旱和致命熱浪導致的人員流離失所的經濟成本。
賓夕法尼亞州立大學大氣科學教授兼地球系統科學中心主任邁克爾·曼說，世界可用的碳預算——在達到臨界點之前可以消耗的化石燃料量——比報告中宣告的要少。他與另外的研究人員在最近幾年發表了兩篇論文，表明該報告使用的“工業化前”基線不應基於 19 世紀末的資料。他說，當時工業革命已經開始，人類已經使世界變暖了幾分之幾度。
曼在一封給 E&E 新聞的電子郵件中寫道：“我們比他們指出的更接近 1.5 攝氏度和 2.0 攝氏度的閾值，而且我們為避免這些臨界閾值而可用的碳預算比他們暗示的要小得多。換句話說，他們透過忽略一些相關的文獻，描繪了一個過於樂觀的場景。”
倫敦經濟學院格蘭瑟姆氣候變化與環境研究所政策和傳播主任鮑勃·沃德表示，在其他地方，該報告未能突出氣候變化帶來的一些重大風險。他說，在最受關注的決策者摘要部分，沒有提及人口流離失所或衝突。他還說，除了格陵蘭和西南極冰蓋的不穩定之外，也沒有描述任何其他風險。
沃德在一封電子郵件中寫道：“遺漏這些重大風險的危險在於，決策者低估了形勢的規模和緊迫性。作者可能因為不確定而遺漏了它們。然而，決策者可能會誤解他們的遺漏，認為作者已經檢查了風險，並認為這些影響要麼不重要，要麼發生的機率為零。這是學術文獻綜述和專業風險評估之間的區別。”
國家大氣研究中心氣候分析部高階科學家凱文·特倫伯斯說，IPCC 報告淡化了氣候變化的實際成本及其對自然災害的貢獻，因為很難將人為造成的氣候變化從颶風或其他災害中確切地剝離出來。
他說，IPCC 可以就人為造成的氣候變化對極端天氣的歸因做出更強有力的宣告。他還說，該報告還可以在將更極端風暴的成本與人為造成的氣候變化聯絡起來方面更加有力。
特倫伯斯說，另一個挑戰是該報告依賴於太多研究或報告，這些研究或報告只探討單一國家（如伊朗或羅馬尼亞），而沒有關注更大的區域趨勢。
他說：“IPCC 在做事方式上往往相當保守，但這是因為你要處理來自許多不同國家的、背景相對有限的人的最低公分母，他們在處理他們實際評估的材料方面經驗不足。”
加利福尼亞大學聖地亞哥分校的氣候科學教授維拉巴德蘭·拉馬納坦說，該報告還忽略了氣候系統中的“未知因素”或自我強化的反饋。這包括北極海冰變薄，這使得海洋吸收更多的熱量，導致更多的冰損失和該區域的反射率降低。他說，這種反饋迴圈確實有可能將地球推入人類無法控制的混亂時期。
拉馬納坦說，該報告還採納了紮實的研究，例如他發現 2030 年至 2035 年可能達到 1.5 攝氏度的變暖，併為了過於謹慎而淡化了它。
他說：“我有點擔心對這一切持懷疑態度的決策者會說，‘他們說的是半度的差異；我不會擔心這個。’”
其他科學家也批評了該報告。有些人說它被低估了，而另一些人則將其描述為過於危言聳聽。佛羅里達大學的海平面上升專家安德里亞·達頓說，一個值得更多關注的領域是風險更高的情景，這些情景具有更大的不確定性，但也具有更具破壞性的影響。
她說：“最重要的是：研究氣候變化並撰寫這些報告的科學家，正是那些對潛在影響最擔憂的人。如果最瞭解情況的人也是最擔憂的人，那麼現在是普通民眾不僅要開始更多關注，而且要將這種擔憂和絕望轉化為行動的時候了。”
美國國家航空航天局戈達德空間研究所的氣候科學家和主任加文·施密特說，這項研究以適當且公正的方式呈現，評估風險並在適當的地方突出不確定性。他說，這也是許多為該研究做出貢獻的科學家在有生之年可以驗證的事情。他說，這表明他們對自己的預測有高度的信心。
施密特說：“這是氣候科學家們真正把他們的預測擺在檯面上。這不是幾個世紀之後才會發生的事情；這是我們預測將在幾十年內發生的事情。我認為這表明我們對這些方面的軌跡有多麼自信，也是對那些將不得不應對它的人們的警告。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net上提供每日重要能源和環境新聞報道。