墨西哥政府的科學家週三宣佈，在古代城市特奧蒂瓦坎遺址下的隧道盡頭髮現了三個新的密室。這條隧道於2003年在今天的墨西哥城郊外的熱門旅遊目的地地下被發現，是這座失落之城歷史上最重要的發現之一。
在墨西哥城國家人類學博物館舉行的新聞釋出會上，墨西哥考古學家表示，新房間裡發現了數千件物品，包括雕刻的雕像、橡膠球、來自瓜地馬拉的玉器和一個裝滿貝殼的木箱。然而，除了一些皮膚痕跡外，尚未發現任何屍體，儘管考古學家推測該遺址可能有一個墓室，或許仍然埋在土壤中。“就在這些密室之前，我們發現了非常重要的祭品——很多祭品——以及許多物品，”負責挖掘專案的塞爾吉奧·戈麥斯說。
考古學家對山城特奧蒂瓦坎知之甚少。這條隧道於 11 年前在古代大都市中心的羽蛇神廟下被發現，是解開這個可以追溯到歐洲人抵達新大陸之前的謎題的最新一塊。亞利桑那州立大學坦佩分校的教授喬治·考吉爾在電子郵件中寫道：“這些發現非常重要，無論是從發現材料的數量還是質量來看，都是如此。他在特奧蒂瓦坎遺址指導一個研究中心。他補充說，真正理解每件物品和組合的意義可能需要數年的分析。
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作為一個城市，特奧蒂瓦坎大約始建於公元前 150 年，在公元七世紀的某個時候衰落。在那段時間裡，它可能是整個北美最強大的城市，甚至超過了古典瑪雅文明，後者是他們在低地的同時代人，位於今天的墨西哥南部和瓜地馬拉東部。
與瑪雅人不同，特奧蒂瓦坎的居民沒有文字系統，因此我們對他們的生活方式或管理城市的方式知之甚少。例如，考古學家們爭論他們的政治結構：一方設想一個擁有全能權力的統治者，而另一方則認為是由四個相互競爭的派系共同統治。
不幸的是，特奧蒂瓦坎既沒有國王的畫像，也沒有王室墓葬，儘管科學家們發現了許多高階貴族。在羽蛇神廟下發現一座王室墓葬可能會顛覆人們對這座城市的一切認知。
隧道本身是在一場暴雨暴露了一個豎井時被發現的，該豎井通向隧道長度大約一半的位置。豎井的目的仍然是個謎，但科學家們認為隧道具有儀式性的用途，而且豎井可能用於天文目的。
在接下來的十年裡，戈麥斯的研究團隊挖掘出了隧道，並發現了許多祭品。他們的工作在 2013 年達到頂峰，當時在隧道末端附近發現了兩個串聯的密室，裡面裝滿了黃鐵礦鏡和奇怪的水晶球。之後，隧道下降到地下水位以下。“水使我們的工作進展緩慢，但是，地下大量的水使得木材、橡膠甚至皮膚碎片等材料得以儲存，”戈麥斯說。
他和他的團隊週三宣佈，最初的兩個密室之外還有三個密室，呈十字形排列，就在隧道下方几十英尺處。在這些密室及其周圍，他發現了更多令人費解的物體，包括一個裝滿從海洋進口並用石器雕刻的貝殼的木箱。
此外，還有四個 60 釐米高的玉雕像、橡膠球和美洲虎遺骸。他們還報告發現了皮膚碎片，儘管他們尚不確定是否是人類的皮膚。無論是否是人類的皮膚，在任何密室中都沒有明顯的墓葬，但這並不意味著尋找特奧蒂瓦坎墓葬的探索已經結束。“這些可能是陪葬品，但我想知道它們是否可能是盛大宴會的殘餘——一場盛宴，可能是盛大的葬禮和祭祀儀式的一部分，特別是考慮到有大量相當普通的罐子，”考吉爾寫道。他補充說，密室中的其他物品也加強了婦女在特奧蒂瓦坎社會中的重要性以及他們貿易的廣泛範圍。
戈麥斯的團隊正在挖掘房間，直到地板，並且有可能貴族被埋在碎石中，甚至在地板下方。他預計這項工作將繼續進行，並仍然樂觀地認為會找到屍體。“這非常令人興奮，因為它證實了我們的假設，即這可能是為下面更重要的東西提供的祭品。而假設是存在一個墓地，但在明年之前我們無法確定。”