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即使您認為自己不喜歡驚喜，但根據本週《神經科學雜誌》上發表的一項研究，您的大腦卻喜歡。來自埃默裡大學和貝勒醫學院的科學家著手確定有些人喜歡意外的生物學原因。他們使用一臺機器將果汁或水噴射到測試物件的嘴裡——有時是可預測的，有時是不可預測的——並記錄參與者的反應。與此同時，功能性磁共振成像 (fMRI) 記錄了受試者大腦活動的改變。
貝勒醫學院的裡德·蒙塔古解釋說：“直到最近，科學家們還認為，神經獎勵通路，就像連線大腦快樂中心的高速網際網路連線一樣，會對人們喜歡的事物做出反應。” “然而，當我們在腦部掃描實驗中測試這個想法時，我們發現獎勵通路對刺激的意外性反應更強烈，而不是對其愉悅效果。” 換句話說，當受試者接觸到未預料到的事物時，他們的大腦更加活躍。
埃默裡大學神經科學家格雷戈裡·伯恩斯補充說：“我們發現，大腦中所謂的快樂中心對任何令人愉悅的物質的反應都不相同，而當快樂是意外的時，它們的反應更強烈。” “這意味著大腦發現意外的快樂比預期的快樂更令人滿足，而且這可能與人們聲稱自己喜歡什麼關係不大。”