一份新報告稱，如果美國宇航局的宇航員隊伍繼續按照該航天局的預期水平縮減，將不足以滿足未來空間站任務的需求。
隨著今年美國宇航局太空梭機隊的退役，美國宇航員隊伍的規模一直在穩步下降，因為美國太空飛行員退休或辭職。但美國宇航局仍然需要宇航員執行國際空間站 (ISS) 的任務，該空間站計劃執行到 2020 年。
美國國家研究委員會今天（9 月 7 日）釋出的新報告指出，美國宇航局用於預測近期宇航員人員需求的模型，沒有充分考慮到意外的人員變動，如退休和病假。報告稱，該航天局需要在其宇航員隊伍規模中增加一些額外的餘量，以便“維持一支隨時可以執行任務的訓練有素的專業人員隊伍，他們可以安全地操作國際空間站”。[照片：紐約市的宇航員]
支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
1999 年，美國宇航局的宇航員隊伍共有 150 名太空飛行員。根據這份 93 頁的報告，到 2011 年，這個數字已降至 61 名現役宇航員。這種下降的大部分原因是由於預期的太空梭退役和軌道上的國際空間站的完成。
美國宇航局的太空梭專案在 7 月結束，此前標誌性的有翼宇宙飛船進行了第 135 次飛行。空間站的主要建設已於今年早些時候完成。美國宇航局計劃依靠俄羅斯宇宙飛船和新的私人太空出租車來運送美國宇航員和貨物往返空間站。
“從供應鏈的角度來看，宇航員的選拔和培訓對關鍵短缺非常敏感；為特定角色和任務訓練的宇航員不能輕易互換，”該報告的委員會聯合主席弗雷德里克·格雷戈裡（Frederick Gregory）在一份宣告中說。他曾是一名宇航員，指揮過三次太空梭任務，並曾擔任美國宇航局副局長。
報告指出，美國宇航局空間站宇航員面臨著艱鉅的訓練制度，近年來該制度已得到簡化，但仍然包括為期六個月的軌道實驗室典型停留的數年準備。[7 位傑出的太空梭宇航員]
空間站乘員組必須精通空間站的美國製造硬體，以及來自美國宇航局的俄羅斯、歐洲、日本和加拿大合作伙伴的裝置。空間站訓練要求宇航員在俄羅斯和歐洲花時間為他們的任務做準備。
然後還有空間站太空行走維修要訓練，軟體系統要學習，以及訪問軌道實驗室的國際機器人和載人宇宙飛船的對接程式。
美國國家研究委員會官員在一份宣告中解釋說：“僅今年一年，宇航員將在國際空間站進行 17 次交會和對接任務。”
美國宇航局還必須維護其與宇航員相關的地面裝置，例如其 T-38 超音速噴氣機機隊。報告稱，該飛機不僅將宇航員運送到全國各地的不同訓練場所，而且對於幫助宇航員培養實際太空飛行緊急情況所需的技能也至關重要。
美國宇航局官員表示，該機構已收到美國國家研究委員會的報告。
美國宇航局華盛頓總部發言人邁克·柯里（Mike Curie）說：“美國國家研究委員會的報告為我們進入太空探索和載人運輸行動的激動人心的新時代提供了有關宇航員隊伍規模的有用建議。它還提供了關於使用現有美國宇航局設施和其他資源進行未來任務培訓的指導，並支援宇航員隊伍在充分利用國際空間站方面的作用和定義。”
美國宇航局的九名最新宇航員於 2009 年加入了該航天機構，並一直在接受空間站任務的飛行訓練。
該班包括六名男性和三名女性，他們一直在接受俄羅斯聯盟號宇宙飛船和美國宇航局新的深空艙的飛行訓練，預計後者將用於前往巴拉克·奧巴馬總統要求的名為小行星的旅程。美國宇航局的新太空願景旨在在 2025 年之前將宇航員送往小行星，並在 2030 年代中期送往火星。
“隨著太空梭計劃的退役以及向全面執行的國際空間站過渡期間的不確定性，宇航員辦公室的人才水平、多樣性和能力得到維持就顯得更加重要，”委員會聯合主席、前美國宇航局高階官員喬·羅滕伯格（Joe Rothenberg）在一份宣告中說。“確保美國宇航局維持足夠的培訓設施對於確保一支強大的宇航員隊伍也至關重要。”
© 2011 TechMediaNetwork.com。保留所有權利。