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6月4日，SpaceX公司開發的獵鷹9號火箭成功試射，標誌著私人太空進入取得了巨大的飛躍。SpaceX公司是由PayPal聯合創始人埃隆·馬斯克領導的企業。
兩級獵鷹9號火箭高達48米，從卡納維拉爾角升空，攜帶了一個模擬艙，該模擬艙可能很快將物資運送到國際空間站，甚至有一天將宇航員送入軌道。
鑑於巴拉克·奧巴馬總統2011年的預算請求（該請求呼籲NASA終止其自身的阿瑞斯火箭系列，轉而與私人運營商簽訂合同），人們對SpaceX的期望尤其高漲。 2008年，NASA宣佈已向SpaceX訂購了12次飛行，以在2016年之前為空間站補給，預計成本約為16億美元。