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作為 DJ 表演，這算是一個短期的工作，但聽眾是專屬且受眾是完全被吸引的。透過最近宣佈的一項競賽，NASA 向公眾敞開了大門，讓他們為宇航員在最後兩次計劃的太空梭任務期間播放音樂。四首獲獎歌曲將作為任務中的喚醒音樂，目前計劃於 11 月和 2 月發射。
根據 NASA 對這一做法的歷史記錄，喚醒音樂是一項可以追溯到阿波羅登月計劃的傳統。地面控制中心會向航天器播放音樂，以喚醒輪班睡眠的宇航員，而且通常宇航員的家人會選擇一首對他們的親人具有特殊意義的歌曲。在這種情況下，兩首喚醒歌曲將從過去太空梭的曲調中選擇，另外兩首將從音樂家提交的原創太空主題作品中選出。
這項競賽可能會為太空機構提供良好的公共關係推動，但宇航員呢？太空飛行期間，飛行音樂甚至會被注意到嗎？
顯然會被注意到。根據幾位前宇航員透過電子郵件分享的關於這種做法的回憶，喚醒音樂既提供了友情，又提供了與家鄉的聯絡。
“喚醒音樂是我任務中最喜歡的部分之一，”帕梅拉·梅爾羅伊說道，她曾在 2000 年至 2007 年間執行過三次太空梭任務。“我的指揮官教導我的方式，以及我作為指揮官在我的飛行中執行喚醒音樂的方式，都是提前知道每天早上要播放哪個機組成員和哪首歌。”她說，這樣，就不會有人質疑是誰的家人在地面上等待回應。
“我在我的頭邊設定了一個小定時器，大約提前兩分鐘，我會輕輕地叫醒輪到他的機組成員，並確保他們及時到達飛行甲板——樓上——以收聽音樂，”梅爾羅伊解釋說。“我會和他們一起待在那裡，確保他們知道歌曲的名字（如果他們不確定的話），並且基本上和他們在一起見證他們的時刻。作為一名指揮官，這是我非常美好的回憶——與每位機組成員及其充滿愛意的家人分享這幾分鐘。”
多年來最受歡迎的喚醒歌曲之一是路易斯·阿姆斯特朗的《What a Wonderful World》，這首歌至少在 11 次太空梭任務中出現過，其中包括一次任務中為兩位不同的宇航員播放過兩次。（這首歌已故的聯合作曲家喬治·大衛·韋斯於 8 月 23 日去世，享年 89 歲。）阿姆斯特朗的錄音至少為斯科特·帕拉津斯基播放過三次，他在 1994 年至 2007 年間執行過五次太空梭任務。“‘What a Wonderful World’ 始終是太空景象的完美伴奏，”帕拉津斯基說。“我的家人在幾次任務中為我播放了這首歌，通常是在大型艙外活動日之前。”（EVA 是艙外活動的縮寫，是 NASA 對太空行走的術語。）
“我的兒子盧克還在 STS 120 任務中，也就是 2007 年前往國際空間站的太空梭任務中，為我獻上了《星球大戰》的主題曲，那次任務我們進行了太陽能電池陣列的維修，”帕拉津斯基補充道。他說，那可能是帕拉津斯基職業生涯中最重要的一天，“它真的讓我微笑，並讓我處於完美的心態去迎接挑戰。”
喚醒音樂也提供了輕鬆愉快的機會，STS 92 任務（2000 年前往空間站的任務）就是如此。在任務的第五天，地面控制中心用《卡米洛特》喚醒了機組人員，這首歌出自《巨蟒與聖盃》。對於三次太空梭飛行員焦立中來說，那一刻是他最喜歡的太空梭音樂體驗。在整個訓練過程中，機組人員都在引用電影中的臺詞，“在第一次太空行走的那天，這首歌為我們播放了，”焦立中說。“它為當天定下了基調，我們進行了一次完美的太空行走。”像薩奇莫一樣，《巨蟒》樂隊在太空梭飛行中也很有代表性——《巨蟒劇團之飛行馬戲團》電視劇的主題曲播放過兩次，英國喜劇團體的《銀河之歌》播放過一次。
梅爾羅伊最喜歡的喚醒音樂回憶來自同一次 2000 年的太空梭任務。“我們機組人員最喜歡的電影之一是《我嫁了個連環殺手》，”她回憶道。在一個場景中，主角的父親（父親和兒子都由麥克·邁爾斯飾演）是一位蘇格蘭人的漫畫形象，他照料著自己的蘇格蘭名人牆，與他的妻子手挽手跳舞，背景音樂是蘇格蘭流行樂隊海灣城滾石樂隊 1970 年代的歌曲《Saturday Night》。任務的訓練團隊知道宇航員們對這部電影的喜愛，於是在任務的第 11 天將這首歌獻給了全體機組人員。“全體機組人員都擠在飛行甲板上，布萊恩·達菲 [任務指揮官] 和我手挽著手，模仿電影中的舞蹈，在零重力下漂浮並開懷大笑，”梅爾羅伊說。
行動式音樂播放器在太空中也有很多用途。帕拉津斯基在鍛鍊期間依賴耳機，焦立中說一些宇航員在工作操作期間也使用耳機。“我們大多數人只使用一個耳機，另一個耳朵保持開放以聽到操作呼叫，”他說。但有時，個人播放器只是為人類所能看到的最壯麗的景色之一提供音樂伴奏。梅爾羅伊在她的第一次太空梭飛行的末尾才開始聽音樂。“其他人都帶著他們的 CD 播放器和耳機，”她說，“直到我也這樣做——可能是在任務的第八天——當我聽到音樂的澎湃之聲，同時俯瞰地球的壯麗景象時，我才意識到我錯過了什麼。”