一場預計在未來24小時內給美國東部帶來冰雪的大型冬季風暴，在新衛星影像中，其規模令美國中部地區相形見絀。
國家海洋和大氣管理局的GOES-West衛星昨天（1月21日）美國東部時間上午10點在墨西哥灣沿岸附近捕捉到了這場大型風暴的陰雲密佈的景象。（衛星照片還捕捉到了太平洋上空另一場正在旋轉的風暴。）
美國宇航局-美國國家海洋和大氣管理局的Suomi NPP衛星在週三（1月20日）美國東部時間下午2:30捕捉到了這場逼近的冬季風暴的另一張照片，顯示雲層和積雪覆蓋從德克薩斯州北部延伸到五大湖州。這個源於東太平洋的低壓系統正朝著大西洋中部各州移動。國家氣象局警告稱，今天和星期六這些地區可能會出現“破壞性的”暴風雪。[影片：從太空觀看正在形成的暴風雨]
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從佐治亞州北部到紐約市以北的東部大部分地區都處於天氣警報之下，範圍從田納西州東部、肯塔基州和北卡羅來納州西部的冬季風暴警告，到華盛頓特區、巴爾的摩和沿I-95走廊延伸至新澤西州的暴風雪觀察。
新澤西州州氣候學家大衛·羅賓遜說：“目前，這看起來仍然像是弗吉尼亞州北部和馬里蘭州最令人難忘的降雪。” “問題仍然是，最強降雪總量將落在哪裡，最強風將在哪裡，以及沿海洪災最嚴重的地方。”
動盪的冬季
這場風暴將在週五橫掃田納西河谷，最終在週六襲擊大西洋中部各州，預計到週日降雪將減少。羅賓遜告訴《生命科學》，像襲擊美國東部的這種風暴通常有一條約100英里（161公里）寬的強降雪帶。在這條帶的北部，降水逐漸減少，導致總體降雪量較低。在這條帶的南部，氣溫足夠溫暖，以至於雪變成了雨。
羅賓遜說：“這是一個多方面的東北風暴，它們往往都是如此，夾雜著強風和對海岸的影響，以及各種形式的強降水。”
羅賓遜說，厄爾尼諾現象的影響也可能在起作用。他說，這場風暴“符合我們在厄爾尼諾冬季經常看到的天氣波動模式，實際上遍及全國”。
到目前為止，2015-2016年的冬季的特點是美國西部地區活躍的風暴模式，以及異常溫暖的氣溫和美國南部地區罕見的仲冬雷暴。在12月下旬和1月初，由於美國西部和中部地區的強降雪和降雨，密西西比河的洪水水位達到了自1993年以來未見的水平。12月23日至12月25日，從印第安納州到阿拉巴馬州的罕見12月龍捲風爆發造成13人死亡。
與此同時，溫暖的氣溫使東海岸許多地方度過了一個溫暖的聖誕節假期。紐約市經歷了有記錄以來最溫暖的聖誕節，氣溫達到華氏66度（攝氏19度）。聖誕節前夕，紐約拉瓜迪亞機場的氣溫達到華氏72度（攝氏22度），打破了76年的記錄。根據美國國家海洋和大氣管理局國家環境資訊中心的資料，當天之前的最高氣溫為華氏63度（攝氏17度）。
冰、風和洪水
羅賓遜說，如果說波動性是美國厄爾尼諾冬季的一個特徵，那麼活躍的東海岸風暴路徑也是如此。
他說：“我們已經看到在厄爾尼諾冬季，沿海風暴非常多。” 他補充說，這些風暴並不總是會轉化為降雪。一些大西洋中部厄爾尼諾年幾乎沒有降雪，而另一些年份則出現了大型暴風雪。
氣象學家說，無論降雪總量如何，即將到來的風暴都可能是一次重大事件。羅賓遜說，預測顯示，從新澤西州海岸到特拉華州，水位將比正常水平高出3到4英尺，風速可能超過每小時60英里（96.5公里/小時）。
華盛頓特區及周邊地區正處於暴風雪警告之下，預計首都將有約24英寸（60釐米）的降雪，西部郊區將有24至30英寸（60至76釐米）的降雪，據國家氣象局稱。肯塔基州預計將有強風、冰和高達一英尺（30釐米）的降雪。詳細的區域天氣預報和預報員討論可以在http://www.weather.gov/找到。
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