美國宇航局衛星捕捉到恆星被黑洞吞噬

雨燕望遠鏡記錄了一顆恆星墜入遙遠星系核心的超大質量黑洞的過程

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一顆恆星很久以前墜入黑洞的死亡之舞產生了宇宙煙火,揭示了更多關於這次戲劇性遭遇的資訊。

大約 2.9 億年前,這顆恆星過於靠近其星系的中心黑洞,其分裂的碎片之間的碰撞導致了光學、紫外線和 X 射線的爆發,科學家在 2014 年首次觀測到。

一項新的研究報告稱,美國宇航局的雨燕望遠鏡對這種輻射的新觀測,提供了更多關於這些不同波長在該事件中產生的位置的細節,該事件被稱為 ASASSN-14li。[宇宙中最奇怪的黑洞]


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該研究的主要作者、麻省理工學院的天體物理學家迪拉傑·帕沙姆在美國宇航局的一份宣告中表示:“我們發現在可見光和紫外光中觀察到類似變化約一個月後,X 射線中出現了亮度變化。我們認為這意味著光學和紫外線輻射起源於遠離黑洞的地方,那裡橢圓形的軌道物質流相互撞擊。”

美國宇航局官員說,這顆註定滅亡的恆星的質量大約與地球的太陽相同,這使得它無法與它遭遇的 300 萬太陽質量的黑洞相提並論。黑洞內的潮汐力克服了恆星的引力,將恆星撕裂成碎片流。

接下來,來自這顆恆星的碎片形成了一個旋轉的吸積盤,物質在落入黑洞之前被壓縮和加熱。

新的研究表明,碎片之間的相互作用可能會產生光學和紫外線輻射。 這是因為落入黑洞的碎片最初會超出它,以橢圓軌道彈回並與進入的碎片碰撞,研究小組的成員說。

這有助於澄清早期的研究工作,該研究表明,紫外線和光學波長似乎位於遠離黑洞潮汐影響會摧毀恆星的位置。

美國宇航局戈達德太空飛行中心(位於馬里蘭州格林貝爾特)的雨燕號代理首席研究員兼該研究的合著者布拉德利·森科說:“返回的碎片團撞擊進入的流,從而產生髮出可見光和紫外線的衝擊波。當這些碎片團落入黑洞時,它們也會在那裡調節 X 射線輻射。”

這項新研究已於上週發表在《天體物理學雜誌快報》上。

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Elizabeth Howell (she/her), Ph.D., is a staff writer in the spaceflight channel since 2022 covering diversity, education and gaming as well. She was contributing writer for Space.com for 10 years before joining full-time.

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