在一項廣受批評的舉動中，美國宇航局領導層最近終止了一項測試專案，該專案允許該機構戈達德太空飛行中心 (GSFC) 的員工在其官方機構識別符號中顯示代詞。該決定影響了 100 多名員工，他們看到自己宣告的代詞從通訊平臺上消失了。
該專案的終止引起了公眾的關注，此前它在 Reddit 上的匿名帖子中被描述。《大眾科學》此後已與多名 GSFC 員工核實了該帖子透露的許多細節——所有員工在匿名條件下發言，因為擔心遭到報復。在 Reddit 帖子釋出後的幾天裡，美國宇航局刪除代詞的做法已被多位天文學家稱為“不僅僅是有點令人失望”、“毫無意義的殘酷”以及“恐同領導”的跡象。
“不幸的是，這與我在那裡的經歷非常一致，”貝克·施特勞斯說，他曾是美國國家標準與技術研究院的研究科學家，在 GSFC 工作，目前是 國際非二元性別科學家協會的成員。“美國宇航局和相關組織中有許多個人真正希望情況變得更好，並希望在他們的顯示名稱中新增代詞，並希望使這些地方更歡迎來自不同背景和身份群體的人們。但是，如果這些努力沒有行政支援和物質資源，它們總是會失敗。”
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最近，美國宇航局已採取措施打擊偏見並提高機構內部的多樣性和公平性，包括提供性別中立的洗手間、建立雙盲同行評審制度以及取消 COVID 疫情期間某些專案提案的截止日期。但該機構終止 GSFC 代詞測試的決定也發生在其拒絕重新命名詹姆斯·韋伯太空望遠鏡之後，當天文學家指出，這艘旗艦飛船的同名人物——前美國宇航局局長——據稱與 1950 年代和 1960 年代聯邦政府對政府工作人員的恐同政策串通一氣。而此事發生在多個州旨在邊緣化和限制 LGBTQ+ 人群權利的一系列立法和指令之中。
“不幸的是，作為天文學領域的非二元性別者，[這個決定] 對我來說一點也不奇怪，”芝加哥阿德勒天文館的天文學家、JustSpace 聯盟的聯合創始人 露西安妮·沃科維奇 說。“由於跨性別者和性別非常規者遭受高比率的騷擾、攻擊和其他形式的暴力，我們每次宣告自己的身份都帶有風險。往好了說，這可能是一個同事因為我們不得不糾正他們以被視為我們自己而感到輕視，往壞了說，它可能會開啟欺凌、騷擾或更糟情況的大門。”
預試點專案
由 GSFC 內部少數管理人員組織的代詞包容性工作是“一項技術演示”——一位戈達德員工說，這是一個預試點專案，是解決包括從該機構 IT 系統中刪除死名問題在內的擔憂的第一步。（死名是跨性別者或非二元性別者在轉變性別之前使用的名字。）在尋找解決方案的過程中，GSFC 團隊與美國宇航局總部以及該機構的法律部門和員工資源小組進行了交談。換句話說，“這不是一群人在擅自行動，”一位 GSFC 的科學家說。
在此過程中，GSFC 團隊確定了一個選項，該選項將允許員工在其顯示名稱中新增代詞，這些顯示名稱用於電子通訊，包括電子郵件、聯絡人列表、即時訊息平臺和 Microsoft Teams 環境。通常，這些識別符號包括“[姓氏]”、“[名字]”和“[NASA 中心-XXX]”，其中“XXX”將被三位數的組織程式碼替換。但是，透過填寫通常用於暱稱的可選欄位，員工可以在其姓名後新增代詞。員工們說，這是一種有效且廉價的方式來進行必要的更改，並且不需要任何額外的編碼或 IT 投資。
“擁有顯示代詞的能力——尤其是在可見的、突出的位置，而不是藏在電子郵件簽名的底部——消除了跨性別者和性別非常規者的重大負擔，”沃科維奇說。“像所有人一樣，跨性別者和性別非常規科學家不希望為了和平地做自己而不斷地自我辯護。我們實際上更希望將我們的代詞放在您可以看得見的地方，這樣我們都可以繼續我們的生活並做一些科學研究。”
在一個月左右的時間裡，在口口相傳的推動下，而不是任何官方鼓勵，100 多名 GSFC 員工在其識別符號中添加了代詞。一位戈達德員工補充說，參與者被告知，這項技術演示將為 GSFC 的官方試點專案鋪平道路，甚至可能在整個機構範圍內推廣。
“很高興在人們身上看到這一點，並以好的方式感到驚訝，”GSFC 科學家回憶道。“這就是為什麼以相反的方式感到驚訝如此令人沮喪的部分原因，因為我覺得我們正在取得進展。”
相反，這一切都突然而莫名其妙地停止了。
沒有令人滿意的解釋
2 月下旬，參與者得知他們被召集參加關於“IT 系統中性別代詞的使用”的會議。他們中的幾個人認為，“太好了，我們將因一個執行良好的系統而受到讚揚。”但 GSFC LGBTQ+ 員工資源小組的一位負責人發出了關於即將發生的事情的警告。
2 月 28 日，美國宇航局領導人在與 GSFC 員工舉行的虛擬會議上終止了該計劃。代表機構領導層的是美國宇航局副局長 帕梅拉·梅爾羅伊、戈達德中心主任 丹尼斯·安德魯奇克 和 史蒂夫·石，美國宇航局負責多元化和平等機會的副局長。
在長達一小時的會議中，梅爾羅伊和其他人明確表示，測試計劃已經結束——該決定是最終決定——儘管他們表示希望美國宇航局可以正式實施類似的長期政策。然而，員工們表示，演講者沒有為終止的時機或其背後的理由提供令人滿意的解釋。討論的各種原因包括擔心代詞欄位被用於不適當的識別符號，包括國籍和運動隊歸屬；該計劃的實施未經適當人員批准；以及這不是 IT 系統的設計目的。
石後來在與《大眾科學》的談話中詳細闡述道。“本意不是要淡化性別代詞對 LGBTQ+ 人群的巨大重要性，”他說。“不幸的是，溝通顯然沒有我們希望的那麼有效。我認為人們得到的印象是，我們試圖淡化對性別代詞的整體關注。這根本不是本意，當然不是試圖將性別代詞與運動隊放在同一水平上。事實上，我認為本意恰恰相反，也就是說，你知道，運動隊識別符號不會上升到可以包含在系統中的水平。”
參與者表示，會議氣氛緊張且充滿爭議：“人們離開時[感到]各種各樣的情緒——沮喪、憤怒、情緒激動、受傷，”GSFC 員工說。“我無法告訴你我認為這真的對我們組織中的跨性別者和非二元性別員工造成了多大的傷害。”
在一個小時結束時，梅爾羅伊和安德魯奇克離開了，但石留下來繼續與員工交談，其中一些人解釋了該決定將如何造成直接傷害。
“我是負責整個機構的 DEIA [多元化、公平、包容和可及性] 的負責人，因此我對任何溝通不暢以及溝通中犯下的錯誤承擔責任，”石說。“我的大門永遠敞開；我的電話始終為任何想要進一步討論這些問題的人開放。”
傳送訊號
但 GSFC 員工並沒有放棄。在最近的一條推文中，天體物理學家安珀·斯特勞恩 寫道，“我們很多人都在盡我們所能進行反擊。這完全是胡說八道。”
在該專案終止的訊息公開後，美國宇航局 釋出了石的官方宣告
為了努力建立一個更具包容性的工作場所，美國宇航局最近在戈達德太空飛行中心完成了一個 IT 專案，該專案允許大約 125 名員工測試在其美國宇航局電子郵件顯示欄位中包含其性別代詞的選項——該欄位目前包括每位員工的姓名、中心和組織程式碼。從這項測試中獲得的經驗將用於促進多元化、公平、包容性和可及性的進步。
美國宇航局完全致力於支援每位員工以其正確的姓名和代詞被稱呼的權利。所有美國宇航局員工目前都有選擇和靈活性在其自定義電子郵件簽名塊中包含其性別代詞。美國宇航局領導層仍然支援此選項，以便員工可以分享其性別認同並向 LGBTQIA+ 社群表達盟友關係。
石後來告訴《大眾科學》，該機構終止該計劃是因為該測試已達到其目標——它已證明現有系統可用於顯示代詞——並且美國宇航局專注於提高整個員工隊伍的多樣性、公平性、包容性和可及性。
“我們希望以戰略性的方式並在整個機構範圍內看待所有這些 DEIA 進步，”石說。“我們希望這樣做不僅僅是在美國宇航局的一個組織的本地層面。”
施特勞斯也是 應用跨性別研究中心的高階研究員，他說，無論該決定背後的原因是什麼，它都向跨性別者和非二元性別科學家發出了訊號。“許多學生將這些組織視為他們是否受歡迎進入他們想要工作的領域的指標，”他們說。“我曾經創辦並運營一個面向空間科學領域非二元性別者的社交小組，該小組有 70 多人……我看著這個小組，其中大多數是研究生和本科生以及一些博士後，我真的不得不問自己，‘我是否想告訴我的學生申請一個對人們的代詞、姓名和身份如此輕率的組織的暑期實習？’”